– Кхм… Ребята, я, конечно, всё понимаю, но второй бой вот-вот начнётся, – влез в воспитательную беседу молчавший до этого Какаши. – И Наруто, Саске, успокойтесь, Киба это сделал случайно, верно, Киба?

– Эм… Да. Извини, Хината.

– Ничего, Киба-кун, – пискнула смущённая до глубины души куноичи, не зная, куда деть пальцы.

– Ну вот и хорошо, а теперь смотрим вниз, сейчас всё начнётся, – довольным голосом начал понукать нас Какаши.

Я вздохнул и облокотился на перила рядом с Саске. Шино, пока мы болтали, спокойно спустился вниз и сейчас стоял напротив Заку, у которого была, якобы, травмирована одна рука.

– Кхе-кхе… – опять прокашлялся рефери. – Итак, начнём вторую схватку.

– Надеюсь, с Шино-куном всё будет хорошо, – тихо произнесла вставшая рядом Хината.

– Он сильный, – Киба прислонился слева от девушки. – Я бы точно не захотел с ним драться.

– Наруто-кун, а ты как думаешь? – повернулась ко мне юная Хьюга, отчего Киба едва заметно скривился. Он что, ревнует? Забавно. Нет, парень, тебе ничего не светит.

– Не переживай, Хината-химэ, этот Заку слабак, – улыбнулся я. Девушка кивнула и напряжённо вгляделась в происходящее на арене, рефери как раз отошёл в сторону и скомандовал начало.

– Калекой навсегда останешься, коль драться будешь… Сдавайся, – начал разговор в стиле магистра Йоды наш любитель насекомых.

– Да пошёл ты! – Заку рванулся к застывшему Шино и с силой нанёс ему левой рукой боковой удар в голову. Шино спокойно заблокировал, даже не шелохнувшись.

– Одной рукой не одолеть тебе меня, – по-прежнему спокойным голосом продекламировал Шино.

– Заткнись! – Заку разжал кулак. – Получай! – воздушный взрыв, пополам с паром, отбросил Шино на десяток шагов. Киба и Хината синхронно ахнули. Мои губы непроизвольно растянулись в подобии улыбки. Я успел заметить, как по руке Заку ползут несколько чёрных точек.

– Ну вот и всё, бой окончен, – улыбаясь, произнёс я.

– Ах ты ублюдок! Чего лыбишся?! – сразу же вызверился на меня Киба, в глазах Хинаты же просто стояли шок и непонимание, впрочем, Сакура и Ино от неё не отставали. Со стороны стоящей неподалёку Куренай, через фон тревоги, пришла волна неприязни. Усмехнувшись и бросив взгляд на сияющего шаринганом Саске, который тоже чуть искривил уголок губ, я произнёс:

– Шино победил, – и, не глядя на лица товарищей, сосредоточился на арене.

– Что? – недоумённо вопросил Киба уже почти нормальным тоном.

– Смотри, – бросил я в ответ, не поворачивая головы. Шино всё ещё лежал, ожидая, пока его жуки достигнут цели.

– Эй! Вставай! – с глумливой улыбкой бросил ему Заку. Похоже, общение с нами в Лесу Смерти его ничему не научило, эх, а был бы поумнее, мог бы стать полезен.

Шино начал вставать, на лице в том месте, куда пришёлся удар сжатым воздухом, у него была порвана кожа, образовывая рваную рану сантиметров десяти. Однако крови не было, вместо неё из раны высыпались жуки, активно шевелясь и, скорее всего, как-то латая своего симбионта. Зрелище не для слабонервных, знавал я проклятия, создающие похожий визуальный эффект, страшная вещь… Заку тоже проникся, даже не заметил, как его обошли выпущенные Шино жуки, а он оказался в окружении.

– Жуками-разрушителями зовутся они. Стаей нападают, пожирая чакру, – начал объяснять Шино, отвлекая звуковика и давая насекомым дополнительное время. – Их много, нападут все сразу, калекой станешь, как и обещал я. Не хочешь если этого – сдавайся. То будет лучшее решение твоё. Ещё раз левую свою применишь на меня – жуки мгновенно с тыла нападут. А если на жуков её направишь, то повернёшься ты ко мне спиной.