Я вышел из машины и только сейчас смог узнать этого человека…

Это был Гудвин.

Что он здесь делал? Зачем наблюдал? Почему помахал мне рукой? На все эти вопросы у меня, конечно же, не найдется ответа. Но в целом я прекрасно дал ему понять, что не собираюсь сотрудничать с криминальным миром. Он вроде бы всё понял. Только вот теперь у меня появилось тревожное чувство на душе. Словно паршивые утки нагадили.

— Фирс, ты не слушаешь меня?

— А? Кэтрин, может, в кофейню зайдем? — предложил я.

— Ммм… — задумалась девушка.

— Пойдем. Кофе угощу. Отличным, кстати, от Шолоховых, — не совсем удачно пошутил я, но Кэтрин улыбнулась.

— Ну, раз от Шолоховых, то пойдем.

* * *

— Орловы — Соколовы… Соколовы-Орловы… — бормотал себе под нос Гудвин, вышагивая по набережной.

Рядом с ним шел хмурый и напряженный Чахлый.

Погода была теплой, но не настолько, чтобы можно было разгуливать в футболке. Вору пришлось накинуть легкий плащ, который он дополнил серой шляпой.

Он шел, сложив руки за спиной, и разглядывал деревья, что уже начали окрашиваться в яркие краски. Вот виднелись первые желтые листочки, а дальше покраснел клен.

— Человек к Максимке приходил? — задумчиво глядя на проплывающие вдали серые облака, спросил уголовник.

— Приходил. Максимка бегал как ошпаренный. Два дня работал. Кофе все вылакал, — недовольно буркнул Чахлый.

— Что принес тот фраер?

— Две химчистки, но не на продажу, а под аренду. Мол, химчистки останутся не у нас, а мы только через них работать будем, — пояснил уголовник.

— Максимка прикинул? Обороты у них позволяют?

— Позволяют, — кивнул Чахлый. — Вроде, счастливым бегал.

— Что нужно, чтобы сделать бухгалтера счастливым? — спросил Гудвин.

— Денег дать?

— Дебет с кредитом свести, — с усмешкой произнес вор и взглянул на помощника с непонимающим лицом. — Чтобы цифры в балансе в ноль вышли. Значит, ничего не потерял и ничего не накинул. Ошибок нет.

— А-а-а-а… — протянул Чахлый.

Какое-то время они шли молча. Чахлый посматривал по сторонам и шел в напряжении. Гудвин же просто любовался видом.

— Ты волыну достал? — спросил авторитет, когда они прошли молча метров сто.

— Достал. Чистая. В заводской смазке, — кивнул помощник.

— Номера сбил?

— Сбил.

— Хорошо, — кивнул Гудвин и продолжил движение молча.

Чахлый тоже шел рядом, но метров через двадцать он произнес:

— Андреич, может, ну его нахер, а? Нас же порвут и крайними сделают к гадалке не ходи.

— Сделают… если кто-то накосячит, — взглянул на него вор. — Слушай меня внимательно и делай, что говорю. Тогда все чисто будет. Хватит метаться. Ты мне лучше скажи: артефакт зарядил?

— Зарядил. Астроном очень сильно очковал. Брать не хотел.

— Еще бы. Чай не светильник какой. Артефакт маскировки, — хмыкнул Гудвин. — Ты бы ствол на чистку или ремонт в ментовку бы потащил?

— Ну, нет конечно. Не больной на голову вроде.

— Ну, так и Астроном тоже не идиот, чтобы с таким связываться.

— А чего он тогда взялся? Не наведет на нас легавых?

— Не наведет. Должен он. Сильно должен, — спокойно произнес Гудвин.

— Слушай, Анатолич, а че мы здесь ходим? Нельзя было дома обговорить?

— Дома уши, Чахлый. Ушей много.

— Дык, вроде бы, не болтают.

— Ключевое слово — вроде.