— Нашел, что искал? — по-доброму улыбнулась Элеонора Карловна. Библиотекарь уже привыкла, что я нахожусь здесь практически каждый день, жадно вчитываясь в знания.

— Нет, — поджав губы, ответил я. — Но при этом узнал кое-что другое интересное. Наверное, завтра снова зайду. А на сегодня у меня много работы.

— Эх. Вот бы нашим балбесам ученикам хоть долю рвения к знаниям, как у тебя. Глядишь, и ситуация с магами в государстве стала бы совсем другой.

— Спасибо за добрые слова, — улыбнулся я. — До свидания.

— Заходи.

Я направился в пристройку для служащих. После того, как забрал Деревяшку, сразу же пошел обратно в учебный корпус, по дороге размышляя над своей защитой. Она имела много минусов, но из того, что я смог придумать, это было лучшее. Надеюсь, Лаврентий Павлович не будет смеяться, когда увидит это…

— О, Фирс, ты чего тут гуляешь? — от моих мыслей меня отвлек знакомый голос. Артемий Георгиевич вышел из кабинета ректора на первом этаже и, заметив меня, обратился. — У меня к тебе дело есть.

— Сейчас? — уточнил я.

— Нет. После занятий надо будет в лаборатории помочь. Ну и там поговорим потом.

— Понял. Тогда я позже подойду к вам.

— Ага, давай. А… сейчас ты куда направляешься?

— К Лаврентию Павловичу. Хотел кое-что проверить.

— Хорошо, — понимающе кивнул он. — Тогда не буду тебя отвлекать.

Я начал подниматься по лестнице на верхний этаж, и меня вновь отвлек чей-то голос.

— Привет, Фирс.

Из-за размышлений я не сразу понял, что это вообще ко мне обратились. Я обернулся и увидел несколько удаляющихся учеников. Видимо, кто-то из них со мной поздоровался, но я даже не понял этого.

Хм… а это ещё кто такие были? Может кто-то из нашего кружка артефакторики. Или же из клуба гладиаторов. Ладно, уже не важно.

Я пошел дальше и постучался в приоткрытую дверь кабинета для практики боевика.

— Лаврентий Павлович, здравствуйте, — обратился я, после того как он посмотрел на меня. — Вы сейчас не заняты?

— Привет, Фирс. Проходи. Чего хотел?

— Да я это…

— Тебя Артемий что ли отправил?

— А… да не. Это я сам решил попросить вас о помощи. У меня тут в общем турнир же на носу. По гладиаторским боям.

— Об этом я в курсе, — произнес он, осматривая один из поврежденных манекенов. По всей видимости, кто-то из учеников не рассчитал силы с атакующим заклинанием, а может быть и сам преподаватель, когда рассказывал основы. — А что конкретно ты хотел?

— Вот, — я достал свою деревянную куклу с нанесенными защитными рунами и показал Лаврентию Павловичу. — Я тут думал над защитой своего Гэма и… не смог придумать ничего лучше этого. Дело в том, что мне нужно нечто универсальное, с чем я мог бы сражаться против любого Гэма. И я хотел бы протестировать свою защиту. Не могли бы вы мне помочь с этим? Просто я никого более подходящего для этого не знаю. А обращаться к своему потенциальному противнику за помощью как-то глупо.

— Понимаю, — улыбнулся боевик. — Подожди здесь. Сейчас я закончу, и мы протестируем твою… ммм… боевую куклу.

Спустя пятнадцать минут Артемий Георгиевич подошел ко мне, взял в руки Деревяшку и принялся внимательно разглядывать нанесенные руны.

— Хм. Интересный подход… — он вертел её со всех сторон, пока в конце концов не прислонил к одному из щитов, находящихся на боевой арене.