— Хм-м… — задумался я. — Это плохо?

— Понятия не имею! — честно ответил Артемий Георгиевич.

— И… что теперь делать?

— Так… Ладно! Я попозже подумаю над этим. Сейчас я полностью обескуражен и просто не знаю даже, что и предположить. Поэтому если мы будем сидеть и гадать, то впустую потратим время. Так что давай-ка лучше приступим к следующему эксперименту. А по поводу твоего канала я ещё подумаю, но позже…

— К какому эксперименту? — уточнил я.

Профессор кивком указал мне на ящик средних размеров, стоящий у стены. Я подошел к нему и увидел, что внутри находятся металлические шарики, похожие на подшипники.

— Сможешь поднять этот ящик? — проговорил Артемий Георгиевич.

— Сомневаюсь…

— Попробуй.

Как я и сказал, поднять ящик, полностью набитый металлом, у меня не получилось. Попросту не хватило сил.

— Угу… — что-то подытожил профессор. — Это нормально. Тогда теперь поступим по-другому. В этом ящике несколько тысяч шаров. Интересно, сколько тебе получится удержать?

* * *

Гоша оглядел небольшой блошиный рынок и тяжело вздохнул.

Тут были не только бабушки, продающие заготовки, но и старички, что продавали старые книги и непонятные посеревшие от времени инструменты.

Митин искал не это.

Его не интересовали статуэтки, граненые стаканы и фигурные рюмки из прошлого века. Его интересовало только одно — артефакты.

Митин прекрасно понимал, что работающий артефакт будет стоить дорого. Более того, не каждый продаст ему артефакт с такой внешностью. Да и работающий артефакт его мало интересовал.

Ему нужен был «пациент для вскрытия».

Не работающий, а если повезет, то и слабо работающий артефакт.

— М-м-м-мда, — протянул Гоша, пройдя все ряды и вернувшись в начало.

Ничего, хотя бы отдаленно напоминающее артефакт, он не нашел.

— Ищешь чего, дядя? — подошел к нему паренек лет семнадцати. — Может подсказать?

Гоша огляделся, выискивая глазами подозрительных людей, а потом спросил:

— А есть?

— Смотря чего нада, — пожал плечами парень и шмыгнул носом.

— Мне бы погремушек каких, — произнес Гоша, припомнив, как в криминальной среде называли артефакты.

— Ну, пойдем. Посмотрим. Есть у нас парочка, — кивнул парень и направился в узкий проход между домами.

Гоша последовал за ним.

Спустя несколько минут они оказались в подвале, где располагалось несколько хмурых мужчин, руки которых были покрыты синими от времени наколками.

— Кто такой? — спросил мужчина, сидевший в дальнем углу помещения.

— Гоша Мясорубка, — пробасил здоровяк.

Местный авторитет покосился на пацана, что привел Митина.

— Погремушку хочет, — кивнул тот.

— Погремушку? А говорили, что тебя закрыли. Причем сам Григорян, — задумчиво произнес главный.

— Отвертелся, — ответил Гоша. — Чуть шкуру не спустили, но пронесло.

— М-м-м-м-м, — покивал мужчина и взглянул на одноглазого помощника. — Циклоп, достань коробочку нашу… синюю.

Потерявший один глаз уголовник поднялся и вышел из подвала, однако вернулся уже спустя пару минут с небольшим железным сундучком синего цвета.

— Чего ищешь? — спросил главный. — Учти, личины нет и не будет скорее всего. ИСБ лютует.

— Нет, мне чего попроще надо. Типа светильника или защитного артефакта какого, — произнес Гоша и, взглянув на вора, добавил: — Если кривой, косой или не работающий есть — заберу.