— А сам-то не боишься последствий?

— Когда у тебя много друзей, боятся становится сложнее…

Послышался тяжелый вздох.

— Семен Аркадьевич, что скажите? Выгодное же дело, нет?

— Выгодное… Выгодное, Харитон. Ты это… пришли мне коммерческое предложение. Я с ним по кабинетам похожу. И пробную партию подготовь. Так, чтобы видно было, что стараюсь, опасаюсь, проверяю. Понял?

— Понял, как не понять…

Григорян убрал руку от Фирса и взглянул на него.

— Что думаешь?

— Ну, кто-то занимается мошенничеством, — пожал плечами Фирс. — Я слышал про такие схемы.

— Да, обычный откат, — кивнул следователь.

— Тогда зачем мы тут?

— Затем, Фирс, что Семен Аркадьевич — директор завода по производству артефактов связи для гвардии и охраны Императора. Понимаешь, что это значит?

— Не особо, — признался Фирс.

— Это значит, что любое сильное магическое возбуждение может выжечь эти артефакты. Именно поэтому они дорогие и производство находятся под особым контролем. Ситуация, при которой у всей гвардии Императора и его личной охраны внезапно исчезнет связь… Недопустима.

Фирс уже по-другому посмотрел на пару толстяков, что продолжали общаться за столиком.

— И что нам теперь делать?

— Нам? Ничего. Возвращай вторую часть артефакта. Мы свою работу сделали. Остальным займутся ликвидаторы.

— Кто?

— Ликвидаторы. Отдельная служба, — хмыкнул Григорян и махнул рукой официанту.

* * *

— Спасибо вам большое! — проговорил я, обращаясь к Артемию Георгиевичу, возвращая несколько его личных экземпляров книг по простейшей артефакторике.

Профессор позволил мне взять их к ознакомлению, так как по ним можно было бы понять принципы работы, но вот взять и создать что-то самому — очень сильно вряд ли. Хотя если к этим знаниям добавить ещё чуточку смекалки и желания научиться чему-то новому, тогда… в общем и целом, я уже был готов самостоятельно выполнить любое задание для первокурсников. А может, и не только для них.

— О, Фирс! — ответил мне профессор, откладывая в сторону свой блокнот, в котором он делал какие-то пометки. — Ну как успехи? Почерпнул для себя что-нибудь новое?

— Скорее более подробно разобрался в старом, — слегка улыбнулся я. — Хотя некоторые моменты, в которых я сомневался, теперь для меня стали гораздо яснее. Плюс структурировал те знания, которые получил на ваших практических занятиях.

— Ну и славно. Вопросов нет? — уточнил Артемий Георгиевич.

— На самом деле есть один. В книге начальной артефакторики от Арстехина как-то мельком упоминаются какие-то спектральные артефакты. Но при этом, что это такое и для чего они нужны, нигде ничего больше не сказано. Я подумал, что раз нет этой информации, то это не сильно-то и важно. По крайней мере, для начинающих артефакторов и для того, чтоб начать разбираться в азах. Но всё же меня это заинтересовало.

— Аха-ха-ха! — рассмеялся профессор. — Ох, Фирс! Ты вот прям как знал.

— Что такое? — не понял я и удивленно уставился на преподавателя.

— А ты помнишь, я говорил тебе, что хочу достать один артефакт и провести с тобой опыт?

— Кажется, припоминаю… — слегка неуверенно произнес я.

— После того, как мы неудачно провели прошлый эксперимент со стеклянными палочками. Хотя почему неудачно? Просто я на тот момент плохо подготовился. Вот… Я тебе тогда сказал, что чуть позже проверю тебя при помощи специального прибора.

— А, ну да. Вспомнил!

— Ну так вот. Один из примеров астрального артефакта как раз сейчас находится в моем кабинете.