По тому, как Ровена вошла в Башню, Афра понял, что у нее сегодня выдалась еще одна бессонная ночь: у Дэймии резались зубки. Джеффа не было дома по причине ежегодной инспекции Башен по всей Лиге Девяти Звезд, поэтому все заботы о детях легли на плечи Ровены. Некоторые сотрудники Башни, в том числе и Афра, искренне надеялись на то, что подобные обстоятельства заставят Ровену повременить с четвертой беременностью – если и вовсе не отказаться от нее. Ведь для Ровены было чрезвычайно важно стабильное функционирование Башни Каллисто.

– Трудная ночь? – сочувственно спросил Афра.

Ровена подняла глаза к потолку.

– Джеран и Сира совершенно не похожи на нее, – выдохнула она с отчаянием.

– Мой первенец был похож на нее, – добавил Аккерман, вручая Ровене пачку транспортных документов по утреннему графику движения. – Однажды ночью я поймал себя на том, что держу Борри на вытянутых руках и кричу ему, чтобы он заткнулся. – Брайан смущенно почесал себя за ухом. – Это скоро пройдет, Ровена, вот увидишь.

– Когда только? – В голосе Ровены прозвучала тоска. – Надолго ли меня хватит?

– Этот отрезок времени всегда кажется очень длинным, когда его проходишь, – ободряюще заметил Аккерман с покровительственной улыбкой человека, у которого испытание уже позади. – Осталось совсем немного.

– А почему ты не попросишь Таню присмотреть за ней ночью? – поинтересовался Афра.

Таня была весьма компетентной руководительницей дошкольного сада и яслей, с которой Дэймия чувствовала себя прекрасно. Малышка легко засыпала, будучи отданной на попечение Тани. Возможно, Ровена, сама испытывая большое напряжение, подсознательно стимулировала бессонные ночи своей маленькой дочери.

Ровена снова выразительно подняла глаза к потолку.

– Я не могу этого сделать, Афра. Таня и так возится с ней целыми днями. Я не могу загружать ее еще и ночью.

– Но все же поговори с ней, – посоветовал Афра. – Худшее, что может произойти, – это то, что она откажется.

– Я не хочу заставлять ее чувствовать себя обязанной делать это потому, что я сама не справляюсь. – В голосе Ровены промелькнули истерические нотки.

– А как насчет пухи? – предложил Афра.

Ровена удивленно посмотрела на него:

– Моя дочь совершенно нормальный ребенок. У нее не было никаких травм.

– Я и не думаю, что они были, – сказал Афра как можно спокойнее, уловив в глазах Ровены опасный блеск. – Но с помощью пухи можно успокоить самого беспокойного ребенка.

– Я же говорила, что у нее режутся зубы…

– У меня есть идея, – вмешался в разговор Брайан в надежде предотвратить бурю гнева Ровены. – Сегодня утром у нас нет пассажирских перевозок. Мы с Афрой справимся одни. – Он робко взял Ровену за руку и повернул к выходу из Башни. – Кроме того, сейчас Дэймия находится под присмотром Тани. Поэтому ты можешь вздремнуть часиков шесть, пока не подойдет время перебросок за пределы Солнечной системы. Согласна?

Как по волшебству, гнев Ровены испарился. Она положила руку на плечо Брайану, выражая свое облегчение, явно обрадованная столь удачно найденным выходом из сложившейся ситуации.