- Он на следующий день утром сказал: «Таких, как ваш сын, в газетах трудными детьми называют». А вечером с Риммой приступ случился… Не из-за Володьки, конечно.

Но приписали ему! Он с сумками по двору идет, а ему вслед:

«Сперва уложил, а теперь беспокоится!» Если что-нибудь случается, говорят: «Из компании Мандолины!» Разве он может отвечать за всех… которые вокруг него собираются?

Как-то обидно…

Когда мы вышли на улицу, Виктор Макарович попросил меня проводить его.

Но разговаривал он по дороге с самим собой. Часто останавливался, тер икры ног. Даже присаживался на скамейки.

И продолжал рассуждать:

- Удивительно! Постыдились… Будто я их в певцы готовил. Люди хорошие получились - и замечательно! Получились хорошие люди?

- Получились, - ответил я.

Но он задал, вопрос самому себе и на мой ответ не обратил никакого внимания.

- Человек с тройками не должен петь! Надо Же до такого додуматься… Не справился с алгеброй - бросай мандолину. Где тут логика?

- Нету логики, - тихо ответил я.

- И почему все думают, что я готовлю певцов? Гриша Дубовцев стал начальником конструкторского бюро, заслуженным деятелем науки. А сообщает об этом так, будто извиняется, что стал заслуженным деятелем, а не заслуженным артистом республики. Хотя один из моих учеников все-таки и в заслуженные артисты пробился… Горжусь!

Вдруг Виктор Макарович остановился и воскликнул:

- Прекрасно, Мишенька! Я знаю, что надо делать.

- Что? - спросил я.

- Мы выпустим Володю в наших отчетных концертах.

Пусть это будет сюрпризом!

- Для Дирдома?

- И для него тоже! Представь себе… «Дунайские волны»! Или, допустим, гурилевский «Колокольчик»… Исполняют мандолина и хор… Великолепно! Ведь тембр мандолины, Мишенька, близок к детскому голосу. Особенно в среднем регистре. Та-ак… - Виктор Макарович ничего не откладывал в долгий ящик. - Вернемся обратно! И сообщим…

- Я могу сам зайти.

- Нет, я должен сделать официальное приглашение!

Мы побежали обратно.

4

Трудно было определить, кто готовится к отчетным концертам, - я или мама.

Мама вслух произносила фамилии композиторов и названия песен, стараясь подсказать мне, как они должны прозвучать со сцены.

Она заставляла меня по вечерам пить валерьянку, чтобы я хорошо спал и вообще привел в порядок свою нервную систему.

- Ни один годовой бухгалтерский отчет не стоил мне такого напряжения, как отчеты вашего хора! - говорила мама. И тоже пила валерьянку.

О предстоящих концертах мама регулярно напоминала всем нашим знакомым. И если оказывалось, что кто-то болен или уезжает в командировку, она очень расстраивалась.

Возле телефона лежал разделенный надвое красной чертой лист бумаги. В одной графе значилось - «Дети», в другой - «Взрослые». Мама записывала имена всех, кого следовало пригласить на утренник и на вечерний концерт.

- Подведем баланс! - заявляла она. - Практически я включила всех!

А через минуту она бежала дополнять список новыми именами. Из-за этого маме приходилось то и дело обращаться к администратору Дома культуры, который распределял пригласительные билеты.

Собираясь наполовину заполнить зал своими знакомыми, мама тем не менее предупреждала:

- Не повторяй моих ошибок: не смотри в нашу сторону.

И вообще не вспоминай о том, что мы тебя слушаем. Сразу же возникнут натянутость и неестественность. А это практически все сводит на нет! Поверь моему опыту…

Мама часто перенимает у людей, которые ей нравятся, их любимые словечки и выражения.