— Дед заставлял меня играть в шахматы, шашки. Там фигур больше. Но их мне тоже мало. И знаешь, почему?

Нота беспомощно смотрела, как Лагушкин допил коньяк и разбил бутылку о стену.

Музыка на фестивальной площадке чуть стихла, и ведущий громогласно анонсировал единственное и неповторимое, долгожданное и умопомрачительное объемное лазерное шоу всеми любимого диджея Лазера!

Лагушкин зашагал по осколкам, тыча в сторону завизжавшей толпы.

— Я ненавижу всю эту тусовку. Они будущие Анжелы, наплодят кукушат и бросят. Лучше пусть сдохнут заранее. Здесь и сейчас!

Видя испуганное недоумение на лице Ноты, он объяснил:

— Я заменил в распределительном щитке автоматы на болты. И заменил кусок силового кабеля на обычный.

Нота продолжала таращить глаза.

Маньяк рассмеялся и затараторил:

— Во время выступления Лазера запустят дым, включат мощное лазерное оборудование. Нагрузка возрастет, обычный провод расплавится, а автомат не отключится. И тогда сухая трава, кусты, палатки, бытовки, баннеры — всё вспыхнет! Из-за дыма пьяная тусовка не сразу поймет, что происходит. Заметят огонь, когда будет поздно. И безумная толпа задохнется и растопчет друг друга.

За окном засверкали всполохи ярких огней.

— Огненное шоу начинается, — в сладком предвкушении промолвил маньяк.

Нота собралась с силами и выдавила:

— Я тоже хочу.

— Что?

— Увидеть смерть. Большой толпы.

Лагушкин напрягся и отстранился, словно Нота покусилась на самое заветное.

— Смотреть это мое. — Маньяк опустил взгляд на безжизненное тело Ринга и криво улыбнулся: — Ты останешься с ним. Вы завершаете серию. У меня новый этап.

Нота сморщилась от боли и бессилия. Сознание билось в поисках спасительной мысли, как перепуганная птица в клетке.

Как еще затянуть время? Ракитин, где ты? Ты уже должен приехать! Не можешь найти?

Нота напрягла слух. Бесполезно. Даже, если Ракитин зовет ее, она не услышит после выпитого коньяка. Фестиваль под властью тысячеваттной музыки, от которой дрожат стены, и вспышек лазерного шоу, грозящего огромной бедой.

Маньяк тоже прислушался и посмотрел в окно.

— Пора, — решил он и потянулся к ножу в спине жертвы.

В дверь громко постучали. Лагушкин нахмурился и накрыл ладонью рот Ноты.

«Вот и всё», — подумала она и в отчаянии укусила убийцу.

Маньяк отдернул руку, а Нота из последних сил выкрикнула:

— Трансформатор. Кабель. Пожар!

За дверью раздался противный шипящий вой, в котором было что-то звериное. Лагушкин наотмашь ударил девушку, но без былой силы.

Вой продолжался и усиливался. Маньяк поморщился, как от головной боли. Его напряженный взгляд следил за дверью. И вдруг мерцающая тень под дверью будто ожила. Ему показалось, что сквозь щель протискивается огромная змея. Вой стал выше и нестерпимее, звук вонзался в голову подобно тонкому сверлу. Больное воображение рисовало ползущего монстра.

Маньяк выдернул нож из спины девушки и бросился к двери. Он грохнулся на колени и с размаху ударил по ускользающей змее. Нож вонзился в пол.

Вой изменился, стал низким и мощным, воздух будто загустел и тяжелыми волнами давил на мозг. Угасающий взгляд Ноты успел заметить, как Лагушкин скорчился от боли, схватился за голову, попытался отползти и обмяк.

Ее глаза закрылись. Спину жгло, а руки холодели. Нота слышала стук выбитой двери, топот шагов и возглас — «скорую»! Она успела повторить «кабель, пожар» и отключилась.

Сначала пропал свет, а потом и все звуки.

Глава 59

Звучит скрипка, волнующе и пронзительно.