— В смысле?

— Ты же знаешь, я рос с дедом. Дед не баловал меня электронными игрушками, а заставлял играть в шахматы, шашки, пятнашки. Больше всего меня раздражали дурацкие пятнашки — вроде просто, а не всегда получалось. Но если незаметно вынуть и переставить кость — я победитель!

Лагушкин обхватил торчащий из спины нож, чуть вынул из раны и ткнул сильнее. Нота взвыла от боли и застонала.

Маньяк остался доволен:

— Вот так.

— Ты обещал не быстро, — с трудом выдавила Нота.

— Начала упрашивать, — порадовался маньяк. — Вы все одинаковые — диджеи, фанатки.

— А ты особенный, — похвалила Нота. — С пятнашками круто придумал. Только с дедом я не поняла.

Лагушкин сел на стул, глотнул коньяк, вытер губы.

— Мне было четырнадцать, когда дед сдох. Он поймал меня на перестановке пятнашек и разругался. Я тоже орать умел, и сила уже была. Толкнул его. Дед приложился башкой о стену, и его шарахнуло. Онемел, рука не двигается, а глаза еще живые, просящие. Я скорую вызывать не стал. Собрал рассыпанные пятнашки и медленно так складываю головоломку, раз за разом, с первой по пятнадцатую и опять. А дед тужится, тянется к телефону, но я не даю. Наблюдать за смертью оказалось прикольно. Прямо до дрожи.

— Дедушка получил первую пятнашку? — поинтересовалась Нота.

Она помнила об убитом однокласснике Лагушкина и хотела проверить его искренность.

Маньяк покачал головой:

— Дед умер от инсульта. Так врачи написали. А убивать не просто. Этому надо учиться.

— Кто же стал первым из пятнадцати?

— В школе я был хлюпиком, и с фамилией не повезло. Сама догадайся, как дразнили.

Нота мысленно изменила фамилию Лагушкина и выразила сочувствие взглядом.

Лагушкин кивнул:

— Вот-вот! А заступиться некому: ни отца, ни брата. Особо задирался Илюха Антипин. Я ненавидел его, но был слаб, поэтому стал качаться. Дома перекладину соорудил, гантели, эспандер. И сила пришла.

Лагушкин наклонился, поднял с пола костяшку номер 1.

— Мне девятнадцать было. Как-то раз нашел коробочку с пятнашками, смотрел на них и вспомнил смерть деда. Взял первую костяшку и пригласил Антипина в парк выпить коньяка. Он тупой, моих обид не помнит, и согласился. Я напоил его, расспрашивал о мечтах, планах на жизнь. Илюха болтал, а мне приятно — ничего не сбудется. Я повелитель! Выбрал момент и стал душить веревкой. Он чуть не вырвался, паскуда! Пришлось ударить башкой о бетонный люк канализации. Антипин подыхал, а меня распирало от счастья. Он так и помер с открытым ртом. Я впихнул пятнашку ему в глотку и сбросил в люк. Тело не сразу нашли. Подумали, сам упал. Менты тупые.

— Ты умнее всех, — похвалила Нота. — И про вторую пятнашку менты тоже ничего не поняли?

— Это через год было. Мне не терпелось стать мужчиной. Пригласил бабу из соседнего подъезда, шлюху-алкашку. Напоил, поимел, но был разочарован. Выдвинул ящик тумбочки, увидел пятнашки. Алкашка просила еще выпить. Я согласился: пойдем, куплю. Взял гвоздодер. Она удивилась: а это зачем? От хулиганья отбиваться. Поверила, дура. На самом деле, чтобы открыть люк. С Антипиным я пальцы прищемил, кожу содрал. А гвоздодер — вещь! И по башке долбануть, и люк подковырнуть.

— Как прошло?

— Завел шлюху в парк к тому же самому колодцу. Ударил по голове, она закричала. Пришлось добавить, чтобы затихла. Смотрел, как умирает. Это понравилось больше секса. Костяшку номер два вложил ей в трусы, тело сбросил в колодец.

Лагушкин глотнул коньяк, мрачно посмотрел на Ноту. Девушка сморщилась от боли, чтобы маньяку стало приятнее, и спросила, стараясь тянуть время:

— Я буду пятнадцатой?

— Могла стать третьей.