Доктор Криппен убил свою жену большой дозой гиосцина и похоронил ее тело в подвале (тело было без головы – ее местонахождение до сих пор неизвестно). Затем он бежал с возлюбленной в Канаду на океанском лайнере – во время путешествия она притворялась мальчиком. Однако на корабле кто-то сумел опознать Криппена. Он был арестован по прибытии в Канаду благодаря серии зашифрованных азбукой Морзе сообщений.

Наконец, доктор Палмер из Раджли имел репутацию экстравагантного человека, любящего глазеть на дам. Он был заядлым игроком, но ему не слишком везло. Когда один из друзей Палмера, Джон Парсонс Кук, выиграл в Шрусбери крупную сумму денег, тот пригласил его на ужин, чтобы отпраздновать это событие. После обеда Кук тяжело заболел и через два дня умер. На вскрытии Палмер был замечен в попытке украсть желудок Кука. Затем он попытался подкупить различных людей, связанных с офисом коронера. В конце концов Палмеру предъявили обвинение в убийстве, когда выяснилось, что за несколько дней до убийства он купил стрихнин.

7

Человеческое тело

Искусство медицины заключается в том, чтобы развлекать пациента, пока природа занимается лечением болезни.

Для чего нужна икота?

Когда мы икаем, диафрагма резко опускается, пропуская в легкие воздух. Однако в течение 35 миллисекунд отверстие в верхней части воздушного канала, которое называется голосовой щелью, захлопывается, вызывая этот странный икающий звук. Большинство приступов икоты быстро заканчиваются, но некоторые несчастные могут икать днями или даже неделями. Мировой рекорд принадлежит Айовану Чарльзу Осборну, который непрерывно икал в течение 68 лет до своей смерти в 1991 году (не вызванной икотой). Несмотря на свое состояние, Осборн сумел прожить относительно нормальную жизнь, даже как-то жениться и зачать восьмерых детей.

Так что же вызывает икоту? Существует множество различных теорий, предположений и причин. Некоторые считают, что икота вызвана смехом, употреблением алкогольных или газированных напитков или заглатыванием слишком большого количества воздуха. Другие винят в этом острую и жирную пищу или даже переедание. Существуют заболевания, которые могут вызвать икоту, например эпилепсия, диабет, туберкулез и непроходимость кишечника. Согласно одному отчету, однажды человек икал четыре дня подряд, потому что волосок в его ухе щекотал барабанную перепонку.

Есть несколько теорий происхождения икоты: причиной могут быть смех, блуждающий нерв или рудимент, доставшиеся нам от далеких предков.

Другая убедительная теория утверждает, что икота может быть вызвана блуждающим и диафрагмальным нервами. Постоянная икота часто связана с повреждением нервов и опухолями, обнаруженными на их месте. Ее может вызвать химиотерапия. У одного страдальца была обнаружена опухоль мозга, и только после того, как две трети ее были удалены, икота прекратилась.

Недавно появилась интересная версия того, почему у нас есть этот бесполезный, раздражающий рефлекс. Кристиан Штраус из больницы Питье-Сальпетриер в Париже утверждал, что икота – это рудимент, оставшийся от очень далекого предка, у которого были жабры, как у головастика. Икота очень похожа на то, как примитивные существа, дышащие воздухом, глотают воздух, почти одновременно закрывая голосовую щель, чтобы предотвратить попадание воды в легкие. Ультразвуковое сканирование показало, что младенцы начинают икать в утробе матери при сроке в двенадцать недель – еще до того, как развиваются какие-либо дыхательные функции. Поэтому икота может быть важной стадией развития ребенка, препятствующей попаданию околоплодных вод в легкие. Если так, это объясняет, почему люди все еще сохраняют способность икать, хотя для взрослых икота не имеет никакой ценности.

Да, да, да… но как вылечить икоту?

Боюсь, что по этому вопросу тоже нет единого мнения.