Исследования, которые показывают влияние луны на поведение человека, не просто противоречат друг другу, но и могут быть следствием ошибок и пропаганды СМИ.

В 1986 году ученые из Университета Саскачевана провели метаанализ, объединив тридцать семь отдельных исследований, в которых изучалось влияние луны на различные аспекты человеческого поведения. Ученые пришли к выводу, что многие результаты исследований были основаны на небольших, статистически не значимых выборках, часто противоречили друг другу и в целом не было убедительных доказательств какого-либо лунного эффекта.

Проблемы возникают и из-за простой человеческой ошибки. Статистика – дело сложное, и многие исследования ошибочны. В том же метаанализе, упомянутом выше, изучались двадцать три исследования, которые, казалось, показали корреляцию между человеческим сумасшествием и лунным циклом. Однако в ходе анализа было обнаружено, что почти половина этих исследований содержала по крайней мере одну статистическую ошибку. Другие метаанализы подтвердили эти выводы: нет никаких общих доказательств какой-либо корреляции, и те исследования, которые, по-видимому, показывают ее, часто методологически ошибочны.

Эта проблема усугубляется средствами массовой информации – они всегда сообщают только о тех исследованиях, которые, по-видимому, подтверждают теорию о влиянии луны на сумасшествие. Это в какой-то степени понятно: когда исследование обнаруживает, что, скажем, нет никакой связи между уровнем убийств и полнолуниями, это не забавная или заслуживающая внимания история. Однако, когда через неделю выходит исследование, которое действительно находит связь, способную сделать отличный сюжет, публикация такого материала не приносит никакого реального вреда, да и редакторам нужно заполнить страницы.

Другим фактором выступает так называемая склонность к подтверждению – по сути, она означает, что люди с большей вероятностью замечают вещи, которые вписываются в их существующие убеждения или гипотезы. Поэтому, если вы, например, работаете в отделении по чрезвычайным ситуациям и слышали, что во время полнолуния оно переполняется, вполне возможно, будете обращать особое внимание на переполненность отделения именно во время полной луны. Быть может, вы выпьете кофе с коллегами, когда все закончится, и обменяетесь историями о других сумасшедших полнолуниях. Тем не менее, даже когда нет полной луны, в отделении будут напряженные ночи, но люди с меньшей вероятностью заметят их или запомнят.

Последнее возражение состоит в том, что совершенно непонятно, как полнолуние может иметь какое-либо значимое влияние на поведение человека. Те, кто верит в эффект луны, обычно упоминают приливы. Они утверждают, что 80 % поверхности Земли – это вода, так же как человеческий организм на 80 % состоит из воды, и поэтому наши тела, как и приливы, могут быть подвержены влиянию лунной гравитации. Однако у такой аргументации есть ряд проблем.

Во-первых, когда луна полная, это просто означает, что ее видно лучше, чем когда она находится в других фазах, и у нее нет большей гравитации. Во время новолуния Луна так же близка к Земле, как и в полнолуние, поэтому гравитационный эффект не меняется.

Вторая проблема в том, что гравитационное воздействие Луны на приливы и отливы и на нас ничтожно мало; считается, что мать, держащая на руках ребенка, оказывает на него примерно в двенадцать миллионов раз больше гравитационной силы, чем Луна, просто потому, что она ближе к нему. Один астроном подсчитал, что комар, садящийся вам на руку, оказывает большее гравитационное воздействие, чем Луна.