Как Джон Бринкли сколотил свое состояние?

Джон Бринкли был невероятным шарлатаном, ставшим одним из самых богатых и знаменитых врачей в Америке, несмотря на то что не имел никакой медицинской квалификации. Он родился в 1885 году в относительной бедности в Северной Каролине и с детства мечтал стать врачом. Когда ему было 22 года, он начал получать медицинское образование в сомнительном неокредитованном медицинском колледже, но так его и не окончил – к тому времени у него были долги и молодая семья, которую нужно было содержать.

В ходе своих исследований он многое узнал о гормонах, железах и их влиянии на организм, и это было для него настоящим открытием. К 1918 году, когда Бринкли было 33 года, он уже более десяти лет путешествовал в качестве врача и знахаря. Он основал крупную клинику в маленьком городке Милфорд, штат Канзас, и предлагал очень необычное лечение, которое настойчиво продвигал как чудесное лекарство от импотенции, бесплодия и других сексуальных проблем. Бринкли утверждал, что способен вылечить подобного рода заболевания, имплантируя своим пациентам половые железы домашнего козла. Согласно его теории, энергия и жизненная сила похотливого животного естественным образом оживят сексуальный аппетит и способности пациента.

Процедура была довольно простой. Пациент должен был зарегистрироваться в больнице, заплатив значительные деньги за процедуру в размере 750 долларов или более (сегодня эта сумма эквивалентна примерно 9600 долларов). После этого пациента провожали в заднюю часть здания, где он или она выбирали похотливого козла, которого затем кастрировали. Затем пациентам мужского пола делали разрез в мошонке, вставляли туда козьи яички, после чего зашивали. Пациенткам же козьи яички имплантировали в брюшную полость, в область рядом с яичниками.

Этот необычный способ лечения принес Бринкли огромное состояние главным образом благодаря его навыкам маркетолога и саморекламы. Он постоянно конфликтовал с Американской медицинской ассоциацией, которая обвиняла его в шарлатанстве, но купил собственную радиостанцию и постоянно рекламировал свои продукты, клиники и аптеки. Когда эта станция была закрыта американскими властями, он переехал через границу в Мексику, установив самый мощный в мире радиопередатчик, что позволило ему безнаказанно вещать в США. Ходили слухи, что радиопередачи Бринкли можно было услышать даже в Финляндии и Советском Союзе, а радиосигнал был настолько силен, что включал автомобильные фары, превращал проволочные заграждения в приемники и проникал даже в частные телефонные звонки.

Богатства и политического влияния Джон Бринкли добился, имплантируя пациентам половые железы домашнего козла, чем помогал вылечить бесплодие у женщин и увеличить сексуальный аппетит у мужчин.

Очевидно, что операции Бринкли с козлиными яичками не несли никакой научной ценности, напротив, были чрезвычайно опасны. Многие пациенты Бринкли действительно верили, что их вылечили, но это, несомненно, был эффект плацебо. Некоторые пациенты умерли либо из-за реакции на гниющие козлиные яички, имплантированные в их тела, либо из-за гангрены или инфекции, вызванной антисанитарными, неквалифицированными хирургическими процедурами Бринкли. В своей книге «Шарлатан» Поуп Брок предполагает, что сам Бринкли хорошо понимал, что он мошенник, – он мог быть одним из самых «плодовитых» серийных убийц Америки, поскольку его жертвами стали сотни.

На пике своей славы Бринкли занимал высокое положение. Он несколько раз баллотировался на политические посты, но победить ему помешала лишь сомнительная избирательная тактика оппонентов. Он был мультимиллионером, обладал множеством автомобилей, яхт и самолетов и даже одолжил одну из своих яхт герцогу и герцогине Виндзорским.