Дети убежали, но один мальчик, чья мать недавно умерла, был особенно расстроен. Неужели это действительно была ее рука? Он вернулся домой, рассказал о случившемся отцу, и они отправились на ее могилу, чтобы проверить. Могила оказалась пустой – ее недавно откопали. Тот, кто это сделал, разбил гроб и даже не потрудился засыпать могилу землей. Мужчина пришел в ярость и поклялся, что кто-нибудь заплатит за это безобразие. Он собрал вместе своих друзей, и они двинулись по улицам Нижнего Манхэттена к Нью-Йоркской больнице, по пути толпа идущих разрослась до сотен человек.

Такое общественное возмущение возникло не на пустом месте. Расхищение могил становилось все более серьезной проблемой, поскольку студентам-медикам и преподавателям анатомии для учебы требовались свежие трупы. Обычно их брали только из могил бедных, бездомных или чернокожих, но, когда на тела был высокий спрос, подходила любая могила. Проблема настолько усугубилась, что богатые семьи выставляли вооруженную охрану у могил своих родственников в течение двух недель после похорон. Через две недели тело уже непригодно для вскрытия, потому что будет слишком разложившимся.

Люди, недовольные тем, что могилы их близких и родственников вскрывают и забирают тела на исследования, подняли бунт и разгромили несколько медицинский учреждений.

Разъяренная толпа окружила больницу, блокируя все выходы и требуя крови врачей. К счастью, большинству уже удалось сбежать через задние окна больницы. Один из них храбро остался вместе с тремя студентами-медиками охранять драгоценные инструменты и анатомические образцы, но было бесполезно – бунтовщики ворвались и уничтожили все, что видели.

Но толпу не удовлетворило даже это, поэтому они вышли на улицы, чтобы найти сбежавших врачей и напасть на них. Одного невинного прохожего избили до полусмерти просто за то, что он был одет в черное. Дом сэра Джона Темпла был полностью разрушен, несмотря на то что он не имел никакого отношения к медицине. Похоже, бунтовщики неправильно истолковали имя сэра Джона, решив, что он был хирургом.

Бунт продолжился и на следующий день – толпа захватила Колумбийский колледж, уничтожив ценные медицинские образцы и инструменты. В тот же вечер эпицентром стала Манхэттенская тюрьма, где в целях их же безопасности задержали нескольких врачей. Отряд милиции, охранявшей тюрьму, возглавлял барон Фридрих фон Штубен – он отказывался применять силу, пока один из бунтовщиков не швырнул в него кирпич. После этого он сменил тактику и уже кричал: «Открыть огонь, губернатор!» По меньшей мере пятеро из бунтовщиков были убиты, а многие серьезно ранены. Врачи оказали помощь раненым, и бунт закончился.

Несколько недель спустя в Нью-Йорке был принят закон, разрешавший проводить вскрытие повешенных преступников. Однако это не особенно изменило ситуацию: спрос на тела был настолько высок, что ограбление могил продолжалось безостановочно вплоть до 1850-х годов. И хотя вы можете подумать, что такой бунт был единичным случаем в истории, на самом деле до 1884 года было 25 подобных происшествий, когда общественное возмущение достигало пика по всей территории США.

Как работала ловушка для ленточных червей доктора Алфеуса Майерса?

В 1854 году Алфеус Майерс, сельский врач из Логанспорта, штат Индиана, подал патент на инновационный предмет – «новую и полезную ловушку для удаления ленточных червей из желудка и кишечника». Ловушка состояла из подпружиненного цилиндра из золота, платины или какого-нибудь другого нержавеющего металла, была длиной около трех четвертей дюйма и диаметром около четверти дюйма, прикреплялась сама конструкция к проволоке.