— А ты знаешь, что они делают с ними? — спросил Сейлор.

— С кем? С цыплятами?

— Угу. Перемалывают на удобрение. На жарку только курочки идут.

Лула скорчила гримасу:

— Ох, Сейлор, грустно это. Таких маленьких убивают.

— Грустно не грустно, а это — факт.

— Мама говорила, что воняло там ужасно. Весь городишко этот, Гейнсвилль. Так, значит, это из-за кур… Она всегда об этом вспоминала. А на следующий год мама вернулась домой.

Сейлор и Лула все еще не спали, хотя было уже четыре утра. Держась за руки, они лежали в постели в номере отеля «Бразилия». Голубая змейка света от уличного фонаря закручивалась в тени окна и пересекала их тела.

— Сейлор?

— Что, милая?

— Ты можешь вообразить себе, каково это — быть съеденным диким зверем?

— Например, тигром?

— Ага. Иногда я думаю, вот это был бы писк.

Сейлор засмеялся:

— Причем последний.

— А быть растерзанной гориллой… — размышляла Лула.

— Или задушенной питоном?

Лула покачала головой:

— Это не то. Слишком медленно. Будешь чувствовать, как ломаются кости и вылезают внутренности. Лучше когда на тебя нападает сильный зверь и вмиг разрывает на части.

— Лула, тебе иногда такие дикие мысли в голову приходят.

— А ведь все интересное, новое приходит в этот мир благодаря чьим-то странным мыслям, Сейлор. Не может же быть, чтобы простая душа взяла и ни с того ни с сего выдумала вуду, например.

— Вуду?

— Конечно. А как еще ты объяснишь, что, если воткнуть иголки в куклу, можно вызвать у человека сердечный приступ? А если сварить обрезки ногтей, то человек будет блевать до тех пор, пока внутри у него ничего не останется и он не упадет замертво. Скажи мне, стал бы нормальный человек связываться с такой жутью?

— Ну ты вообще…

— Дану?

— Я от тебя тащусь, лапочка.

Лула уселась верхом на Сейлора:

— Попробуй-ка кусочек Лулы.

Сон Сейлора

— Он здесь, — сказала Лула. — Джонни Фэррагут. Я его видела.

— Где? — спросил Сейлор.

— Рядом с «Кафе дю Монд». Он сидел за столиком снаружи. Ел пончики.

— Он тебя заметил?

— Не думаю. Я вышла из кондитерской на другой стороне улицы, заметила его и сразу же вернулась в отель. Похоже, нам пора сматываться, а, Сейлор?

— Похоже на то, детка. Поди сюда, присядь со мной на минутку.

Лула поставила коробку конфет на шкаф и села на кровать рядом с Сейлором.

— Думаю, все обойдется, милая. Я пойду поменяю масло в машине, и вперед.

— Сейлор?

— А?

— Ты помнишь, как мы сидели как-то ночью у памятника конфедератам? Мы прислонились к нему, а ты взял мою руку, положил себе на сердце и сказал: «Ты чувствуешь, как оно бьется там, Лула? Оно твое, теперь оно принадлежит тебе». Помнишь?

— Помню.

Лула положила голову на колени Сейлору, и он погладил ее шелковистые черные волосы.

— Я надеялась, что ты помнишь. Эта ночь осталась у меня в сердце. Иногда я думаю, что это была лучшая ночь в моей жизни. Правда.

— Но мы же вроде не делали ничего особенного.

— Разговаривать — это хорошо. Как еще поймешь друг друга? Я верю в общение, если ты еще не заметил.

— Пока тебя не было, мне приснился сон, — сказал Сейлор.