– К швейной машинке.

Демон указал на пустое место сзади.

Огр сильно меня толкнул, я едва удержалась в вертикальном положении. Но все равно врезалась в стол, где заключенные шили вручную. Они уставились на меня, впившись взглядом, будто нарушение их пространства было моей виной.

– Иди на свое место. – Демон указал на стул. – Не валяй дурака.

С отвращением посмотрев на машинку, я выпрямилась. Я не умела шить. Я могла победить человека одним пальцем или помахать копьем, но шить я не умела.

– Я не умею.

В комнате воцарилась тишина, все прекратили свое занятие и в шоке уставились на меня. На их лицах застыло выражение «о, черт», отчего я ощутила страх.

– Прости?

Демон подошел ко мне, постукивая хлыстом по ладони.

– Разве я спрашивал, умеешь ли ты шить?

У меня перехватило дыхание.

– Отвечай, 85221.

Его голос звучал как шипы, покрытые шоколадом – гладкие, вкусные, но опасные.

– Нет, сэр, – сорвался с моих губ ответ.

Хлоп!

Хлыст без предупреждения полоснул меня по лицу, жгучая боль пронеслась от глаза к подбородку. Из меня вырвался вскрик. Я упала на пол и сжалась в комок.

– Повторяй: мне жаль, мастер.

Не в силах отдышаться от пульсирующей боли, я не могла ответить. Руками я обхватила щеку, кровь хлестала из рассеченной кожи. Казалось, мое лицо подожгли.

Хлоп!

Хлыст прошелся по моему телу, ударив по все еще чувствительной огнестрельной ране, боль сдавила горло.

– Говори!

Слова едва сорвались с моих губ.

– Я тебя не расслышал. Хочу, чтобы тебя слышала вся комната.

Он ударил хлыстом по моей лодыжке.

– Простите, мастер, – выплюнула я, кровь растекалась по полу.

– Вставай, – крикнул он.

Казалось, каждый мой мускул обмяк.

– Я сказал, вставай, человек. – Демон хлестнул меня по ногам, вырывая из меня еще один вопль. – В последний раз я прошу по-хорошему.

Сжав челюсти, пошатываясь, я встала и вздернула подбородок. Он дрожал от боли, но я подавила эмоции.

– Ты не отвечаешь, если я к тебе не обращаюсь. Ясно?

– Да, мастер.

Когда я заговорила, во рту появился горький привкус крови.

– Хорошо. – Взгляд его желтых глаз скользнул по моей фигуре. – Это было предупреждение, 85221. В следующий раз ты окажешься в яме. А теперь иди на свое место.

Все еще кровоточа, мое лицо пульсировало, но я развернулась и пошла на свое место.

– Идиотка, – прошипела девушка в серой форме с места справа от меня.

Опустив голову, я проигнорировала ее. За свою жизнь меня много раз избивали, я была в крови и синяках, несколько раз попадала в реанимацию. Но это другое. Там я ощущала себя сильной. Живой. Могла дать отпор. Здесь меня лишили человечности, всего, что заставляло верить в свою силу. Я чувствовала себя слабой и беззащитной.

Возясь с машинкой, я услышала тихое покашливание справа от себя. При третьем кашле я оглянулась. Миниатюрная азиатка с темными шелковистыми волосами, стянутыми на спине, носила желтую форму. Она сверлила меня своими большими глазами.

Она делала все медленно, целеустремленно. Продевая нитку в машинку, ее тонкие пальцы, постукивая по предметам, показывали мне, как это работает.

Отслеживая ее движения, я копировала их шаг за шагом. Она направляла меня легкой улыбкой или качала головой, ее взгляд всегда метался к охранникам, следя, чтобы нас не поймали.

Каждый раз, когда кто-нибудь проходил мимо нас, она опускала голову, возвращаясь к своей работе, а когда охранник проходил мимо, снова помогала мне.