В Харькове заезжаю к Вике. Она мне понадобится, если, конечно, согласится помочь. Вика спала. Сперва она не понимает, о чем речь. Или делает вид, что не понимает.

— Мне нужно еще раз воспользоваться гостеприимством твоих родственников, Вика. Отвечай быстро — да? нет?

— Да, — наконец соглашается девушка.

— Я тебя внизу подожду, — говорю и убегаю.

Она появляется скоро, садится в машину.

— Новая тачка, — говорит без удивления.

— Не такая уж и новая, — ворчу я, и мы гоним в Киев.

Викина родня рада нам, принимая по-прежнему как жениха и невесту. Я заваливаюсь спать, а Вика болтает на кухне. Пара часов крепкого сна — и я готов действовать. Звоню Валере, представляюсь, как учил Николай. Валера говорит адрес, и я еду.

В Киеве не так холодно, как в Харькове. Но зиму обещают на днях. Надо все провернуть до зимы.

Останавливаюсь у дома напротив. Я не знаю всех тутошних дел Валеры, нечего мне тачку засвечивать. Захожу во двор и оглядываюсь. Тишина вокруг. Нахожу парадную и поднимаюсь на четвертый этаж, звоню. Говорю через дверь условные слова, и мне открывают. Крепко сбитый мужчина с обветренным лицом и шрамиком над левой бровью — это Валера и есть. Располагаемся на кухне, и Валера коротко и четко, без лишних слов, выдает всю информацию, сообщает, когда приходит партия наркотиков.

— Разведка пока работает хорошо, — говорит Валера. — Про этих моромоев я знаю все. Почти все. Что не знаю — узнаю.

— Отличная работа, — соглашаюсь. — Ты мнё колоссально помог. Если б еще узнать место передачи денег. Узнать сумму. Я с тобой с удовольствием поделюсь. Если удастся отбить, конечно.

Валера отвечает не сразу. И это тоже вызывает доверие.

— Я подумаю, — говорит он наконец. — Рисковая работа. Будет нужна моя бригада?

— Нет, — отвечаю я честно. — Если все делать толпой, то и тебя вычислят. Да и шуму будет много. Спасибо за предложение, но — нет.

— Ладно, — тут же соглашается Валера и диктует мне адреса наркобосса — домашний и офиса.

Я записываю на клочке бумаги. Запомню и уничтожу после.

— Посмотришь на него. Запомнишь машину.

— Посмотрю и запомню.

— Сделаю все возможное, чтобы узнать, где будут бабки. Но по моим данным… Где-то от трехсот до пятисот тысяч баксов.

— Хорошие деньги, — усмехаюсь. — Такие одному не унести. Шутка!

— Н-да, деньги, — проговаривает Валера неопределенно, и я ухожу.

Машина стоит возле офиса. Такой же, как и у меня, «мерс» с трехсотым двигателем, только другого цвета. Я тормознулся за грузовичком напротив и жду, когда интересующая меня морда появится на улице. За «мерсом» шефа стоит такой же «мерс» охраны. Машина черного цвета. Черная, как могила. В ней только водила. Не заметил бы этот водила меня. Нет, он спит, кажется…

Жду долго. От бездействия начинают затекать ноги. Хочется выбраться из тачки и размять их. Этого делать нельзя. Не делаю. Изучаю улицу. Напротив офиса небольшой скверик, в котором мамаши выгуливают карапузов, а бабульки кормят голубей крошками черствых батонов. За сквером в первом этаже пятиэтажки гастроном. Возле него люди с кошелками…

Открывается дверь офиса, и появляются двое, в которых по фигурам, движениям, поворотам головы я узнаю охранников. За ними вываливает мужичина килограммов на сто в дорогом пальто. Он! Точно он! Рожу эту я хорошо выучил по фотографиям! Сразу за рожей появляется женщина в короткой искрящейся шубке… Женщина.