– Может, нам стоит бросить эту штуковину и добираться пешком? – предложила Айша. – Боюсь, не было бы погони.

– Пусть будет, – Элнар кивнул головой. – Вряд ли они осмелятся беспокоить Магистра до утра. Похоже, нисур обладает здесь немалым влиянием… Впрочем, надеюсь, к утру мы уже будем дома.

– Дома?

– Ну, в наших местах… По крайне мере, я так полагаю. Только бы в паровозе был уголь. Впрочем, вы, если хотите, можете спрятаться и потом остаться здесь. Этот мир куда лучше нашего… правда, никто не знает, что с ним будет через три года.

– Остаться здесь, с этими? – вздрогнула Айша. – Ты что, Эл, с ума сошел? А как же роличи в едревне? И… и мы еще поборемся с нисуром, ага!

– Тогда мне с вами по пути, – добавляя грузовику скорости, Эл загалочно улыбнулся.

Впереди показался вокзал, сквер с памятником Георгу Эрсу, платформы с составами. Беглец повернул направо. Дорога сразу же стала заметно хуже, сильно затрясло, так, что побледневший Мар еле сдерживался, чтобы не выпрыгнуть из кабины.

– Смотрите влево, вдоль рельсов, – попросил Эл своих спутников. – Где-то там должен быть домик обходчика.

– Вон он! – увидев, Айша всплеснула руками.

– Ну да, точно он, – подтвердил Мар. – Останови же скорей эту ужасную повозку!

Проехав еще немного, молодой человек сбросил скорость и нажал на педаль тормоза. Остановив грузовик, заглушил двигатель:

– Вылезайте, приехали.

Бросив машину, беглецы быстро побежали к домику… едва не столкнувшись по пути с Аллартом и Павлом. Те обрадовались, заулыбались.

– И где вас только носило? Мы уж звонили в полицию, да там ничего конкретного не сказали. Вот Павел и предложил самим поискать… Хорошо – подзадержались договаривались об угле, так бы ведь и не встретились с вами.

– Так договорились? – напряженно спросил Эл.

Алларт улыбнулся:

– А как же! Есть тут неучтенный уголек, спасибо вот, Павлу. С обеда начнем грузиться.

– А нельзя сейчас?

Кузней пожал плечами:

– Так ведь с грузчиками с обеда договорились. Куда спешить то?

– Магистр здесь, – хмуро пояснил Элнар. – Не уйдем утром – не уйдем никогда.

Машинист задумчиво взъерошил бороду:

– Ладно… Сами погрузим. Но только работать придется, как муравьям. Идемте.

      Беглецы загрузили прицепленную вместо тендера платформу всего лишь наполовину. Элнар почему-то подумал, что этого вполне хватит. Главное ведь было – выбраться, уйти на свои земли, а там уж пускай их Магистр ищет, если сможет. Ребята еще вовсю шуровали лопатами, когда Алларт развел пары, постепенно доводя давление в котле до приемлемых значений. Довел и тут же махнул рукой – едем. Уставшие, но довольные, беглецы полезли в будку локомотива.

– Держитесь левого пути, – переводя стрелку, посоветовал Павел. – Справа легко нарваться на встречный.

– Спасибо за все, друг! – улыбнулся кузнец. – Здоровья тебе и удачи. Рад, очень рад был знакомству.

– Может, еще и свидимся, – обходчик махнул рукой. – А кто такой этот самый Магистр, о котором вы говорили?

– Большая, очень большая сволочь. Впрочем, думаю, он не так часто бывает у вас…

Элнар хотел было сказать Павлу, сколько отпущено их миру, но не стал, вряд ли бы тот поверил, а, если бы и поверил, то чтобы смог сделать?

      Окутавшись паром, паровоз загудел, лязгая шатунами, и, плавно набирая скорость, застучал на стыках рельсов.