– Плохи дела, – усевшись рядом, покачал головой Элнар. – Похоже, перебита кость. Твое селение далеко?

Пострадавший ничего не ответил, лишь бросил на своего спасителя быстрый подозрительный взгляд. Эл удивился:

– Да ты что, немой, что ли? Или… – юношу вдруг осенило. – Наверное, ты говоришь на другом языке! Я – Элнар, Эл! – он такнул пальцем себе в грудь. – А ты? Как тебя зовут?

Парень упорно молчал, и лишь слабо постанывал.

– Он не ответит, – подала голос Ами-Гури. – А нам совсем ни к чему такая задержка. Оставь его, выберется сам.

– Да как же мы его теперь бросим? – сверкнул глазами Эл. – Погоди-ка… Вытащив нож, он расщепил палку пополам, содрал с ближайшей липы лыко. – Сейчас вот привяжем… Ого!

Обернувшись, Элнар не увидел спасенного. Тот исчез, и лишь папоротники еще покачивались, отбрасывая размытые тени.

– Интересные дела, – озадаченно протянул Эл. – Куда же он делся, Ами?

– Ушел, – Ами-Гури отошла от сосны.

– Ушел? – удивленно переспросил юноша. – С перебитой ногою? Хм… Сейчас я его догоню.

– Стой! – девушка схватила его за плечо. – Ты его никогда не догонишь. Этот народ умеет запутывать следы. И вообще, напрасно ты подошел к нему слишком близко.

– Что?

– Он убил бы тебя, если б меня не было рядом.

– Что ты такое говоришь, Ами?!

– То и говорю. Ты сейчас избежал большой опасности, Элнар.

– Но…

– Потом. Ты все узнаешь позже. А сейчас идем, мы и так уже слишком задержались.

      Пожав плечами, Элнар подобрал с земли нож, и, засунув его за пояс, пошел вслед за девчонкой. Обогнув большое, поваленное бурей, дерево, путники пересекли по положенному кем-то бревну широкий овраг и, пройдя сквозь ореховые заросли, оказались на широкой и ровной тропе, можно даже сказать – на лесной дороге. Четко угадывались две накатанные узкими тележными колесами колеи, ничуть даже и не заросшие травою, видно, дорогой частенько пользовались.

– Нехорошее место, – останавливаясь, опасливо повертела головой Ами-Гури. – Лучше бы поискать другую тропу.

– Другую? – удивился Элнар. – А зачем? Что, эта дорога ведет не туда, куда нам надо?

– Да нет, туда.

– Так в чем же тогда дело?

– Не знаю, Элнар, – девчонка пожала плечами. – Просто я чувствую опасность.

– Чувствует она, – недоверчиво хмыкнул Эл. – А по-человечески нельзя объяснить?

– По-человечески? – со всей серьезностью переспросила Ами-Гури и отрицательно покачала головой. – Нет, нельзя.

Больше ничего не спрашивая – все равно не расскажет – Элнар обиженно замолчал и молча пошел по дороге, поглядывая по сторонам с самым безразличным видом. Лесная чаща постепенно становилась реже, вот уже и совсем пошло редколесье, безо всяких елей, одни осины, липы, березы, изредка попадались кривые одиноко стоящие сосны. То слева, то справа потянулись луга с обычной зеленой травою и разноцветными россыпями цветов – колокольчиков, васильков, ромашек. Ярко светило солнышко, даже парило, но идти по тенистой дорожке было вполне приятно. Элнар повеселел и принялся что-то негромко насвистывать – это вам не по узкой тропке тащиться, через колючие кусты и овраги.