– И с ними можно будет делать все, что угодно?

– Именно так, мой мальчик! – цинично рассмеялся Магистр.

– И даже можно будет, когда надоедят, натравить на них нежить, и посмотреть?

Нисур обнял юношу за плечи:

– А ты мне начинаешь нравиться, Элнар. Даже не ожидал! А уж что говорил Гадер-Кхо… – Магистр прикусил язык.

– Гадер-Кхо? – переспросил Эл. – А кто это?

– Так, один знакомый, – неохотно пояснил нисур. – Из наших, но, не столько помогает, сколько мешает. Тха-Гиш, кстати – его работа. Ты спрашивал о врагах? Знаешь, тупые друзья, по-моему, гораздо хуже. Враги, по крайней мере, не лезут с дурацкими поучениями и советами.

– Так делайте все по-своему!

– Ха! А ты думаешь, для чего я забрался в эту глушь? – Магистр нервно потер ладони. – Ничего, придет время…

Элнар посмотрел вниз, на глубокий, заполненный черной водою, ров.

– Думаю, для зилонгов он не составит преграды, – тихо заметил он.

– Зилонги? – переспросил нисур. – Так ты встречался и с ними?

– Ну да. Твари редкостные!

– Зато верные, если приручить, – Магистр мечтательно посмотрел вдаль. – Эх, если б заполучить хотя бы несколько таких воинов, верных и сильных. Это не нежить, от них не спасешься заклинаниями и серебряными проволочками!

– Да, думаю с нежитью слишком много мороки, – кивнул юноша.

– Правильно думаешь, – согласился Магистр. – Их нужно постоянно подпитывать заклинаниями и кровью.

– Кровью?

– Ну да, – нисур махнул рукою. – Именно для этого я и делаю иногда набеги. Впрочем, нежить – плохие воины, да и активны лишь в полнолуние. Взять на испуг местных крестьян – да, но против вооруженных серебряными стрелами войск они ничего не стоят. Приходится идти на разные хитрости. В общем, ты прав – мороки много. Некогда бывает и заняться настоящим делом!

– А не легче было бы просто нанять обычных воинов и слуг? – поинтересовался Элнар.

Магистр покачал головой:

– Не легче. Я ведь поначалу так и сделал. Нанял местных, так через неделю все разбежались – прознали про мои эксперименты. И пошли гулять слухи. Даже собрали отряд, окружили замок – хорошо, я к этому времени успел отыскать заброшенное кладбище. Набрал нежити.

Элнар едва скрыл торжествующую улыбку. Оказывается, Магистр не так уж и всемогущ! Но как мерзок! И эти его идейки. Брр… Мороз по коже.

– Тебя, я вижу, коробит вид моих слуг? – неожиданно поинтересовался нисур. – Не отвечай, знаю. К сожалению, не могу долго поддерживать их внешний вид, да и не нужно это, пусть уж ходят так, по домашнему. Однако, есть одна вещь… Идем.

Хозяин замка свернул с галереи и, велев немного подождать, юркнул в небольшую железную дверь. Отсутствовал недолго, почти сразу и вернулся, Элнар даже не успел осмотреться.

– На вот, пользуйся, когда совсем невмоготу станет, – нисур протянул юноше… очки с розовыми стеклами.

– Зачем это? – удивился Эл.

– Посмотри на стражу, – выходя обратно на галерею, кивнул Магистр.

Элнар послушно осмотрелся и сразу заметил три скелета на смотровой площадке башни.

– А теперь надень очки, – попросил нисур.

Юноша так и сделал… увидев вместо нежити вполне благообразных воинов в блестящих латах, с симпатичными, несколько усталыми, лицами.