– Зачем?

– Есть одна мысль… Да, если припрутся скелетины – громко возмущайся и гони всех к черту!

– Не поняла, – усевшись на ложе, девчонка непонимающе моргнула.

– Потом объясню, – отмахнулся молодой человек. – Делай, что говорю. Думаю, это самый лучший выход.

– Какой еще выход?

Вместо ответа Элнар крепко обнял девчонку и подмигнул:

– Все будет хорошо, Айша. Не переживай – прорвемся!

– Да будут с тобой боги зеленых листьев! – шмыгнув носом, Айша пожелала удачи.

– Пусть листья устилают и твою дорогу, – обернувшись на пороге, отозвался Эл.

Магистр ждал его в обеденном зале. Во всегдашнем своем черном балахоне, с золотой цепью на шее, он сидел в резном кресле с высокой спинкой и, казалось, дремал.

– Доброе утро, – войдя, юноша поклонился.

Нисур вскинул глаза и улыбнулся:

– Рад видеть тебя, Элнар. Садись, подкрепись немного. Сегодня мы с тобой продолжим наши беседы. И, может быть, я научу тебя кое-чему.

Учтиво кивнув, гость уселся за стол. Взял лепешку, щедро намазанную маслом с крупной красной икрою, плеснул из кувшина в бокал.

– Кушай, кушай, – подняв тяжелый кубок, улыбнулся хозяин. – Выпьем за нашу дружбу!

– С удовольствием, – Элнар сделал долгий глоток.

Недурное вино, очень даже недурное. Подумав так, он вдруг усмехнулся. Да уж, конечно, по сравнению с тем дешевым портвейном, что как-то выхлебали на троих в интернате, любая кислуха покажется божественным нектаром. Хотя, нет, не так. Что-то подсказывало Эднару – вино действительно неплохое.

– Урожай тринадцатого года? – словно сам собой сорвался вопрос.

Магистр удивленно вскинул глаза:

– Да, именно эта партия. А ты не совсем все позабыл.

– Только сейчас вспомнил, – усмехнулся юноша. – Почему – и сам не знаю.

– Это хорошо, – нисур скривил губы в улыбке. – Может быть, когда-нибудь, ты вспомнишь все.

– Что – все? – встрепенулся Элнар.

– О том, кем был когда-то, – уклончиво отозвался Магистр и засмеялся.

      В дверь осторожно постучали. Нисур вскинул глаза:

– Войди, Милури. Если только и впрямь – срочно.

Громыхая костями, скелетина прошествовала к хозяйскому креслу и, нагнувшись, зашептала что-то, время от времени кивая на Эла, что тому совсем не понравилось. Не дожидаясь, пока Милури закончит, юноша со звоном поставил бокал на стол и громко обратился к нисуру:

– Хотел вам кое-что сообщить, милорд!

– Да? – темные глаза Магистра недобро сверкнули.

– Ночью ко мне пришла девушка, очень красивая и ласковая. Это вы ее прислали?

Нисур едва не подавился вином, но, быстро совладав с собой, кивнул, бросив быстрый взгляд на Милури – молчи, мол.

– Спасибо! – потянувшись, от души поблагодарил Элнар. – У меня так давно не было женщин. Можно, она останется еще хотя бы на несколько дней?

Магистр неожиданно ухмыльнулся и махнул рукой:

– Как хочешь, мой юный друг! Желание гостя – закон, – он тут же обернулся к Милури. – Надеюсь, девчонка не…

– Нет, – приложив руки к груди, заверил скелет. – Мы еще ничего с ней не делали.

– Что ж, – пожал плечами нисур. – На пару ночей тебе ее хватит?

– Пожалуй, – кивнул Эл.