– Ты говоришь, они нападали и раньше?

– Да, нападали. Только никогда не прорывались в деревню. Так, подстерегали пастухов да припозднившихся путников, иногда захватывали возвращающихся с ярмарки.

Элнар задумчиво посмотрел на девушку. Однако, дела. И как же теперь помочь ей? Правда, хорошо бы еще узнать, зачем пленников пригнали в замок?

– Зачем? – Айша передернула плечами. – А ты не догадываешься?

– Нет. Ну, честно – нет!

– Мы – кровь и плоть. Пища! Пища для нежити. Они называют нас «мясо», не могут без человеческой крови. Становятся вялыми, чахнут.

– Мясо, – с тихим ожасомв голосе повторил Эл. – Так вот, значит, как. Хозяин замка – нисур.

– Я догадываюсь, – девушка нервно рассмеялась. – Иначе кто бы оживил мертвецов? А нас всех заперли в каком-то подвале, потом выбрали несколько девушек, в том числе и меня, погнали куда-то. Одна вырвалась, побежала… Они растерзали ее на наших глазах! Задержались, набивая утробы кровью и мясом. Ну, мы и бросились кто куда… дуры.

Айша вдруг повалилась ничком на ложе и зарыдала.

Элнар ласково погладил ее по спине и сглотнул слюну. Так вот оно как. Ну, Магистр! А ведь прикидывался интеллигентным и гостеприимным. Бежать! Как можно скорее бежать отсюда, прихватив Айшу, и, если получится, освободить пленных. Да-а, не слишком ли великие планы? Честно говоря, самим бы вырваться. А для этого надо бы узнать побольше – о замке, нежити, о путях.

      Замок очень хорошо укреплен, с железнодорожной веткой – она точно есть, несмотря на то, что Магистр настойчиво уверял в обратном – с турелью для пулемета на главной башне… А ведь Магистр кого-то сильно боится! Иначе, зачем все – стены, башни, пулемет? И спрятанная в лесах узкоколейка – для того, чтобы, в случае чего, быстро и незаметно скрыться? Интересно. Не очень-то все это вяжется с хвастовством Магистра насчет всесильности магии! Если ты могучий маг, то зачем тебе хорошо укрепленный замок и пулемет? Что, нежити не хватает?

Эл вздохнул, положив руку на дрожащие плечи девушки. Интересно, как долго удаться ее прятать? День, два? Вряд ли больше. Начнут методично искать – непременно отыщут. И что тогда? У хозяина замка возникнет вполне законный вопрос – зачем его почтеннейший гость укрыл беглянку? Значит, надо действовать быстро, чтобы никаких вопросов Магистр просто не успел бы задать. Хотя… найдется и вполне правдоподобный ответ, не вызывающий особых подозрений. Ну да! Элнар усмехнулся. А ведь неплохая идея! В случае чего, вполне должна прокатить… Прокатит!

Нисур прислал Милури утром – пригласил на завтрак. Женщина-скелет, едва войдя, снова обвела взглядом опочивальню и, казалось, словно бы усмехнулась.

– Хорошо, – кивнул головой Эл. – Передай хозяину, я сейчас оденусь и приду. Ну, чего стоишь? Иди.

Скелет вздрогнул, так что застучали кости, и с поклоном удалился прочь.

– Морок почуял меня, – испуганно прошептала из-под кровати Айша. – Я чувствовала его взгляд. Эл, они придут за мной!

– Не успеют! – Элнар быстро оделся. – А ты не лежи под кроватью, иди сюда, разденься и заберись под одеяло.

– Зачем?

– Есть одна мысль… Да, если припрутся скелетины – громко возмущайся и гони всех к черту!

– Не поняла, – усевшись на ложе, девчонка непонимающе моргнула.