– Люди грязи?

– Так называется раса Тха-Гиш. Они весьма недурственно владеют древним искусством отводить глаза.

– Да уж, – со вздохом кивнул Элнар. – Зато проводники – никудышние.

Юноша вдруг зевнул, прикрыв рот ладонью. Магистр посмотрел на него и с улыбкой обнял за плечи:

– Вижу, ты утомлен, мой юный друг. Отправляйся-ка спать, а завтра мы продолжим наши беседы. Идем, я провожу тебя.

Лучась любезностью, нисур довел гостя до самой опочивальни и тщательно прикрыл дверь. Улыбка тут же сползла с узкого лица его, уступив место злобной гримасе.

– Милури, – чуть отойдя, шепотом позвал Магистр.

– Слушаю, мой господин, – вывалился из-за угла кошмарный скелет с горящими зеленью глазницами.

– Полагаю, больше нет надобности сторожить его так уж строго, – устало усмехнулся нисур. – Еще совсем немного – и парень будет наш. И заметь – безо всяких кровавых пыток, вмешательства в мозг и прочего, на чем настаивал Гадер-Кхо. Ну, у меня и своя голова есть, а Гадер-Кхо… Время покажет, кто из нас будет больше возвышен Императором!

– Ты всегда отличался острым умом, хозяин, – просвистел скелет. – Так мне вообще не сторожить его?

Магистр задумчиво поскреб подбородок:

– Так, присматривай. Но, главное внимание обрати на двор и подступы к замку. Сегодня должна поступить очередная порция мяса. Предупреди всех, пусть бдят!

– Исполню, хозяин, – Милури поклонилась, глухо стукнув костями. – Мясо… – прошептала она, проводив Магистра, – Мясо.

С острых клыков недити капнула на пол желтая, светящаяся в темноте, слюна…

Элнар поворочался на ложе, положил поудобней подушки. Спасть вроде бы и хотелось, но слишком уж многое нужно было обдумать. И о том, кто являлся вол снах, и о нисурах, в частности – и о любезном хозяине замка. Вообще, помыслить логически, стараясь ничего не принимать на веру. Начать, пожалуй, со снов.

      Итак, Маггир – так его все здесь звали – белый маг из древней расы рами. Именно он и слал послания во снах. Маггир – враг нисуров, впрочем, похоже, это все, что пока о нем известно, кроме того, что скрывается он где-то в Мертвых землях. Маггир – из народа рами – расы древних правителей Уттара. И он, Элнар – тоже принадлежит к этой расе. Значит, нисуры должны его убить? Что-то не очень похоже, судя по поведению Магистра. В конец концов, что он, Элнар, знает о нисурах? Что те – злобные темные колдуны, мечтающие покорить всю планету? Ну – это все с чужих слов. А сам-то он лично – что видел? Да, видал, как по велению нисуров отряд воинов сжег деревню Ами-Гури. И что? В стародавние времена вообще все власть предержащие не отличались особенной добротой, вряд ли и правители рами были намного гуманнее. Кто бы тогда им подчинялся, не прояви они достаточно силу и власть? Может, все абсолютно зря кидают камни в огород нисуров? Ну да, возятся со всякой нежитью, колдуют – не без этого, однако ж старая знакомая тетушка Рузамат тоже колдунья! И кого из нисуров Элнар знал лично? Пожалуй, только лишь одного – Магистра. На первый взгляд, вполне приличный образованный человек, ничего такого. Так, может и в самом деле… Может, и в самом деле, его Элнара, потомка древнего рода, выдернули из интерната, чтобы просто напросто использовать в интригах? Во внутренних разборках, мало касающихся большинства населения. В конце концов, какая разница для крестьянина или ремесленника, кому он платит налоги, нисурам или рами? Вообще, может, он, Элнар, зря сломя голову бросился в здешние интриги? Разделаться бы поскорее со всеми этими тайнами да зажить спокойно… и достойно, как и приличествует представителю древнего рода.