Ясно.

      Нечто вроде того, что произошло на перроне и в вагоне поезда. Талисман наоборот! Исчезнувший амулет срывал с мороков магические покрова, а эти очки действовали наоброт. Занятная игрушка. На далекой Земле, ксати, была поговорка про «розовые очки»… да-а…

– Спасибо, – поблагодарил Эл. – Так и в самом деле гораздо лучше.

– Пользуйся, – Магистр качнул головой. – Вечером покажу тебе лабораторию.

      Лаборатория находилась в подвале под главной башней. Ни горящий камин, ни жаровня, ни тигли не могли высушить промозглую влагу подземелья. Внутри было зябко, Элнар даже поежился, вызвав усмешку хозяина. Хотя, в общем-то, лаборатория не произвела на юношу особого впечатления. Так себе. Обычные реторты, колбы, какие-то разноцветные реактивы. Ничего особенного.

– Вижу, разочарован, – обернувшись, усмехнулся нисур. – Подожди, через пару дней увидишь нечто! Я б, конечно, начал уже сейчас, да нужно кормить нежить.

– Мясом? – Элнар сглотнул слюну.

– Вот именно, мой мальчик! Рад, что ты все понимаешь. Впрочем, ты знаешь, что у меня нет другого выхода. Видишь эти пузатые банки? В них я помещаю зародыши. К сожалению, в этот раз не повезло – нет беременных. Эх, если бы поймать зилонга! Они могут скрещиваться с людьми и делают это охотно. Скоро должен вернуться посланный в болота отряд. Может, им и повезет. Очень хотелось бы… Кстати, я завтра выеду им навстречу, так что до вечера придется тебе поскучать одному, вернее, с этой твоей девицей. Если б только им удалось поймать… Жаль, нет связи, но я чувствую, я что-то такое чувствую…

      Вздохнув, нисур уселся в низкое кресло и жестом указал гостю на небольшую скамеечку рядом. Горделиво усмехнувшись, щелкнул пальцами, и над небольшим столиком вдруг неизвестно откуда возник прозрачный шар, вспыхнувший зеленоватым светом.

– Это глобус, – поспешил пояснить Магистр. – Смотри, вот наш континент. Вот побережье – Бач, Эзистун, Кумач, Кабирские горы, вот река Айнур, болота, Долина синих трав, Мертвые земли. А вот Альбезза, видишь, как сияет?

Элнар кивнул. И в самом деле, от столицы Уттара исходил яркий красноватый свет, расплывающийся вокруг узкими лучами.

– Это энергия, сквоч, – не совсем понятно объяснил нисур. – Видишь, ее много в Альбеззе, есть она и в Гадее, имеется и в джунглях и в северных горах Амигар-Кули, а вот, на побережье, у вольных городов, ее совсем нет, как нет и здесь… Зато совсем рядом… – маг повернул глобус, укрупняя карту. – Видишь Мертвые земли? Они тоже светятся. Почему? Мы с тобой должны выяснить это.

– Выясним, – заверил Элнар. – В конце концов, не так уж это и далеко.

Магистр расхохотался:

– Добраться до Мертвых земель совсем не так просто, как ты думаешь. Поговорим об этом завтра. Ну что же, поужинаем и можешь идти спать… заняться своей девчонкой. Думаю, ты неплохо проведешь время, а?

      Айша встретила юношу завернутой в одеяло. Девчонка сидела на краю ложа и плакала, вьющиеся темные волосы стекали по голым плечам.

– Они явились, как только ты ушел, – подняв мокрые глаза, поведала девушка. – Страшная холодная нежить! Увели, сорвали одежду и, видно хотели сразу сожрать, но почему-то раздумали и привели обратно сюда.

– Хозяин замка разрешил оставить тебя, – присаживаясь рядом, пояснил Элнар.