БЕСПОКОЙНАЯ РОДНЯ

История сестры Георга, принцессы Каролины-Матильды, выданной замуж за безумного датского короля Кристиана VII и вступившей в скандальную связь с всесильным лейб-медиком супруга Йоганном-Фридрихом Штруэнзее, прогремела на всю Европу. Но добродетель датского двора в конце концов восторжествовала, Штруэнзее был предан жестокой казни, а королева лишена всех прав, включая родительские, и закончила жизнь в ссылке. Умерла она совсем молодой, причем, как подозревают медики, не последнюю роль в ее безвременной смерти сыграло редкое наследственное заболевание порфирия.

Еще больше подпортил облик королевской семьи младший брат короля Генри, принц Камберлендский (1745-1790). Он избрал карьеру моряка, у которого, как известно, жена имеется в каждом порту. Его связи с актрисами и даже наличие внебрачной дочери еще можно было бы стерпеть, но вот первое в истории Великобритании привлечение члена королевского дома как соответчика по делу о супружеской измене с требованием возместить убытки обошлось короне недешево. В 1769 году лорд Гросвенор застал свою жену и герцога на месте преступления и вчинил принцу иск о возмещении морального ущерба, оцененного им в 10 тысяч фунтов. Вместе с судебными издержками это вылилось в 13 тысяч фунтов, по нынешним деньгам 1820 тысяч фунтов – как вы понимаете, сумму весьма чувствительную для ганноверского семейства.

Пойти против закона монарх не мог, пришлось, стиснув зубы, заплатить. По-видимому, король задал брату хорошую взбучку, ибо принц Генри решил, что с такими дорогостоящими похождениями необходимо покончить. В 1771 году он женился на красавице-вдове Анне Хортон (1743-1808). По мнению короля, хоть дама и была дочерью ирландского пэра и члена палаты общин, а также вдовой дворянина, но по статусу считалась настолько ниже принца, что подобным позорным выходкам членов правящей династии раз и навсегда должен был быть положен конец. Георг III не стал откладывать дело в долгий ящик, и уже в 1772 году сторонники короля провели через парламент «Закон о королевских браках», который запрещал любому потомку короля Георга II вступать в брак без дозволения монарха. Прошу читателя с вниманием отнестись к этому событию, ибо, как ему станет ясно позднее, это положение оказало весьма существенное влияние на судьбы многих членов династии вплоть до конца ХХ века. Закон был значительно смягчен лишь в 2013 году, когда круг лиц, подпадавших под него, был ограничен 6 особами, занимающими ближайшее к трону положение в линии престолонаследия.

Нельзя сказать, чтобы сам Георг совершенно не обращал внимания на женщин – широко известна та симпатия, которую он всю жизнь испытывал к камер-фрау Шарлотты, графине Элизабет Пемброук, правнучке герцога Мальборо. Элизабет была чрезвычайно несчастлива в браке с мужем, который, в конце концов, бросил ее, чтобы сбежать с другой женщиной. Неизвестно, насколько далеко зашли интимные отношения между нею и королем, но и ей пришлось натерпеться от него, когда монарх помутился разумом.

КОРОЛЕВСКИЙ НЕДУГ

Георг III оказался подвержен психическому заболеванию, которое то совершенно лишало его разума, то будто бы отступало, позволяя беспрепятственно выполнять свои функции правителя. Периоды заболевания случались у него четыре раза: в 1788-1789, 1801, 1804 и в 1810-1820 годах. Справедливости ради стоит сказать, что последний этап уже явно был глубоким старческим слабоумием, сопровождаемым полными глухотой и слепотой. Одно время считалось, что король страдал тяжелым наследственным заболеванием порфирия, воздействующим на центральную нервную систему, которое ученые проследили вплоть до Марии Стюарт. Теперь историки медицины Ричард Хантер и Ида Мекэлпайн высказываются скорее в пользу шизофрении или маниакальной депрессии. Они полагают, что толчок к заболеванию был дан потерей американских колоний, причем этот недуг они также относят к числу наследственных.