— Мелли, — прошептал он. Удивленная Памела почувствовала соленый вкус слез и откинулась назад, чтобы посмотреть на него: этот упрямый, любящий земные блага ковбой-дипломат плакал. Она посмотрела в его зеленые глаза и увидела, что он разрывается от боли, как и она. Невозможно! Аарон достаточно настрадался, чтобы плакать по ней?

— Ты любишь меня, — прошептала она.

— Я пытался убедить тебя в своей любви весь прошлый месяц, — резко сказал он, скрывая слезы. — Ты моя жизнь, женщина. Я не могу ничего делать без тебя. Я люблю тебя, Мелли.

— О, Аарон, — простонала она, позволяя уйти всем своим сомнениям и страхам, крепко обняла его за шею, встала на цыпочки и поцеловала его.

— Я люблю тебя. Я скучал по тебе. Я не могу без тебя.

Она отстранилась.

— Ты уверен? Я ничего не знаю о жизни, которую ты ведешь за границей.

— Это просто. Ты думаешь, я знал об этом, когда уехал из Ройала? А если ты на самом деле не хочешь этого, мы останемся дома. Я могу жить на ранчо. Я такой же хороший пастух, как и дипломат.

— Ты можешь отказаться от своей дипломатической карьеры? — спросила она, начиная понимать глубину его любви и чувствуя, как радостно бьется сердце. — О, Аарон! — Она снова бросилась целовать его.

Он поднял голову, залез в карман и вынул обручальное кольцо.

— Выйдешь за меня?

— Да! О, да, да, да!

— У нас будет веселая свадьба в церкви с семьей и друзьями.

— Я не должна, Аарон…

— Я хочу этого. Моей семье поправится предлог собраться вместе.

— Твоя семья! Аарон, они не…

— Да, они полюбят тебя. Увидишь. Неужели ты думаешь, что мои родные — бессердечные монстры?

— Конечно, нет.

— А теперь… знаешь, что мы сделаем?.. У нас будет свадьба, и все будет официально, но сегодня я не могу ждать. Ты сказала «да», и я хочу найти священника и пожениться прямо сейчас.

— Выйти замуж дважды? — сказала Памела, смеясь.

— Да, дорогая, — медленно произнес он. — Я не позволю тебе исчезнуть из моего поля зрения, пока ты не миссис Аарон Блэк.

— Миссис Аарон Блэк, — повторила Памела, касаясь его щеки и чувствуя грубую щетину.

— Я не брился. Я должен был выяснить у твоей подруги, где ты.

— Она обещала мне, что не скажет, Джессика никогда не нарушала своего слова.

Он сверкнул глазами.

— Недолгий приятный разговор — и она увидела все моими глазами.

— Аарон, ты невозможен.

— Мы зря тратим время.

Он нашел священника, и у них была свадьба с двумя соседями в качестве свидетелей. К девяти часам они оказались в свадебном номере отеля в Форт-Ворте.

— Я не одета для свадьбы.

— Не имеет значения. Ты будешь раздета через несколько минут, — прошептал Аарон и обнял ее. — Я хочу быть с тобой до конца своей жизни, — сказал он, осыпая поцелуями её шею и расстегивая пуговицы на ее голубой рубашке. Неожиданно она отстранилась.

— Аарон! Я забыла! У меня работа и квартира, которую я арендовала на полгода. Я должна быть в школе в понедельник утром.

— Никакой работы.

— Я подписала контракт на аренду, и у меня устный договор с директором школы.

— Дорогая, мой старший брат большой дока по части контрактов и обязательств. — Аарон расстегнул ее бюстгальтер и ласкал грудь.