Слуга поставил поднос на столик, рядом с бумагами. Брат Арнольд молча прошел в келью - на комнату этот закуток два на три метра явно не тянул - и бесцеремонно присел на кровать. Олег посмотрел на поднос - большое блюдо с какой-то овощной смесью, краюха хлеба и большая кружка с вином. Бывает и хуже.

    Когда он поднял глаза, дверь за слугой уже закрылась.

    -  Ужин скромен, - произнес брат Арнольд, - потому как у нас - недельный пост. Церковь замаливает грехи принца Леона.

    Олег кивнул, подцепил на ложку тягучего овощного пюре и снова взялся за «Записку». Итак, принца поддерживала мощная организация; но какая?!

    Церен методично перечислял все известные Церкви государства, союзы, ордена, политические и религиозные движения. Одни из них были слишком слабы, другие - контролировались Церковью; Альмарис, по донесениям нескольких агентов, равно недолюбливал как короля, так и его брата. Продравшись через добрый десяток страниц, Олег нашел наконец заключение. Единственной мощной организацией в Дэчелоре, могущей быть причастной к поддержке принца, оказался орден Молчаливых. Располагая сетью монастырей, разбросанных по всей Энее, и обширными связями своих обращенных, он имел все возможности для активного участия в политике. Имел - но агенты, внедренные в орден, слали однообразные дежурные отчеты о скудости питания и тяготах многочасовых ритуалов.

    Олег перевернул лист бумаги и обнаружил, что каллиграфический текст, к которому он уже успел привыкнуть, заканчивается на первых же строчках. Дальше шла короткая фраза, написанная размашистым неудобочитаемым почерком: «Заняться всерьез. Церен». И ниже стояла дата - двухгодичной давности.

    Олег поперхнулся овощным пюре.

    -  Два года?! - изумленно воскликнул он и повернулся к брату Арнольду. - Они уже два года, как в разработке?!

    -  Ты читаешь мою записку? - переспросил брат Арнольд, присматриваясь к лежащим на столе бумагам. - Да, я передал ее мессиру весной позапрошлого года. Но существуют и более поздние документы…

    -  Так это - твое донесение?! - сообразил Олег. Брат Арнольд заметно вырос в его глазах. - А кто руководил разработкой ордена?

    -  Тоже я, - брат Арнольд опустил глаза. - Все это есть в документах…

    Похоже, подумал Олег, он не слишком преуспел в оперативной работе.

    -  Хорошо, - сказал он. - Я дочитаю до конца, а потом задам вопросы.

    Олег отхлебнул вина из кружки и продолжил чтение.

    В конце своей «Записки» брат Арнольд предлагал Церену хитроумный план прощупывания ордена. Он рассуждал предельно просто - для умеющего рассуждать, разумеется. Если орден Молчаливых и впрямь занимается лишь постом и молитвой, пренебрегая столь необходимой в наше время контрразведкой, то агентам Церкви не составит труда выполнить на его территории какое-нибудь специальное задание. Например, организовать потерю лица какому-нибудь иерарху ордена. А если контрразведка все-таки существует, и все агенты Церкви находятся у нее под контролем, то выполнить специальное задание им не удастся. Отдача такого приказа вызовет несколько иные последствия. И по тому, какими они окажутся, можно будет судить о могуществе Молчаливых.

    Олег поднял глаза от листа бумаги и усмехнулся. Если б я взялся судить о могуществе Молчаливых, мне пришлось бы признать их богами. По крайней мере, захватить трех резидентов Содружества для них - дело нескольких часов. Интересно, что они сделали с агентами Церкви?

    Олег взял следующий лист и принялся читать дальше.