Том Кромвелл проглотил завтрак Асквита с той же быстротой, с какой выпалил Мак-Грегору все эти соображения.

Встав из-за стола, он, не теряя времени, обратился к Мак-Грегору за сведениями, которые были ему нужны.

Кромвелл сел рядом с ним в оконной нише, держа бумаги в одной руке и крепко зажав авторучку в другой. Его вопросы больше походили на вопросы репортера, чем общественного деятеля, и он очень точно знал, что ему нужно от Мак-Грегора. Но у самого Мак-Грегора на лице было написано полное равнодушие, и Кэтрин в эту минуту явно ненавидела его.

– Сколько вам лет, Мак-Грегор?

– Тридцать.

– Родились в Иране? Прожили там почти всю жизнь? Говорите на местных языках? Знаете географию страны и ее население?

– Да.

– По-азербайджански понимаете?

– Немного.

– Достаточно, чтобы разговаривать на этом языке?

– Да.

– С русскими не были ни в каких отношениях? Я имею в виду – в Иране или хотя бы здесь, в Англии. Не состояли, например, в Обществе англо-советской дружбы?

– Нет.

– А как насчет политических убеждений? Вы состоите в какой-нибудь партии, английской или иранской? Может быть, состояли раньше?

– Нет.

– За кого вы голосовали на последних выборах?

– За лейбористов.

– Почему?

– Право, не знаю. – Мак-Грегору не хотелось пускаться в объяснения. – Очевидно, мне казалось, что это разумнее всего.

– Вы не просили, чтобы вас направили с Эссексом в Москву?

– Нет. Я хотел уйти из департамента по делам Индии и вернуться к своей работе. Меня задержали на основании закона о чрезвычайном положении.

– А в департамент по делам Индии вы попали по своему желанию?

– Нет.

– О вашей службе в армии во время войны я вас не спрашиваю, у меня имеется ваш послужной список. Это очень важно, Мак-Грегор, и говорит в вашу пользу. Где вы выучились русскому языку?

– В Иране одно время у нас были соседями русские.

– Вы виделись с ними, когда ездили в Азербайджан?

– Нет. Они еще до войны уехали в Россию. Они были родом из Армении.

– Русские когда-нибудь обращались к вам за информацией или помощью?

– Нет.

– Может быть, вы еще что-нибудь хотели бы мне сообщить?

– Да нет, кажется все, – сказал Мак-Грегор.

– У меня нет времени расспрашивать, а сами вы, повидимому, не расположены мне помочь. Я только хотел знать, что нужно будет ответить на самые каверзные вопросы, в случае если нам придется опровергать клевету по вашему адресу в палате. Сегодня вечером консерваторы будут смешивать вас с грязью, они все разъярены не меньше Эссекса. Во время запросов или во время дебатов, так или иначе, но уже сегодня либо вы, либо Эссекс будете повергнуты во прах. До свидания, Мак-Грегор. Увидимся в перерыве между заседаниями.