А спустя несколько минут, когда дрон давно уже добрался до места своего базирования, среди ровных рядов припаркованных прямо на улицах гражданских антигравов прогремел взрыв внушительной мощи: Л-4, преследуя лишь одну цель, вскрыл реакторный отсек крупного грузового антиграва и добрался до топливной ячейки, повредив ту и кратно увеличив вероятность не оставить после себя ничего, способного каким-либо образом вывести расследование на «миротворцев».

Органики почти сутки суетились, силясь выяснить обстоятельства произошедшего и найти хоть какие-то зацепки, но у них ничего не вышло. А «работа» других дроидов-шпионов тем временем продолжалась — и продолжалась весьма успешно…

Глава 16

Андайрианский Консорциум, подпространство, маршрут между системами Арракс и Сердца Дории.

60885 год от падения Социума.

Спустя сутки.

Точность передачи сигнала была беспрецедентно высока, а аномальные возмущения пространства, сопровождающие любой, даже самый малый информационный пучок, передаваемый ретрансляторами через подпространство, отсутствовали вовсе. Независимо от того, сколь много прыжков совершала «Немезида-II», сигнал всё равно моментально настигал личный лёгкий крейсер Кайи Фал’Зёрстронг — и не беспокоил никого более.

Два года назад супруга Владыки взялась за организацию патрулирования «границы», отделяющей таинственный и древний машинный разум от претерпевшего множество реформ Консорциума, уже не так хорошо подходившего на роль безвольного привратника.

Два года девушка старательно выстраивала логистику и укрепляла новые порядки подчинённой только ей флотской группировки. И всё только для того, чтобы сейчас её корабль начал преследовать сигнал неизвестно, — или всё-таки известно? — от кого, с содержимым в виде координат и ряда условий, на первый взгляд ничем не отличающихся от просьб. Опуская координаты в формате, используемом консорциумом, «неизвестные» сообщали, что вреда они не желают, лишнего внимания не хотят, а на контакт они выйдут через теперь уже меньше часа, и не абы где, а в одном из «сердец» Консорциума, на орбите новоявленного промышленного мира, защищённого лишь немногим хуже чем сама столица. Именно на этой планете находился в последние дни Хинко, и Кайя не собиралась считать это простым совпадением. Она не знала, на что способна цивилизация древних машин, но по одному лишь тому, как изящно и до безумия точно они передавали сигналы сквозь космическую пустоту понимала: всё технологическое совершенство Андайрианцев и рядом не стоит с тем, что приберегли для себя Боги Технологий.

— Ну, Хи!.. Прицепилось же! — Ругнувшись себе под нос, девушка подобралась и, вскинув голову, обратилась к штурману, застывшему на своеобразном пьедестале, окружённом панелями управления и дисплеями. — Время до выхода из подпространства?

— Минута и двадцать секунд, госпожа. — Синекожий юноша ответил, предварительно обернувшись и глубоко поклонившись. Увы и ах, но на борту этого корабля морально устаревший церемониал соблюдался от и до. По крайней мере, в небоевой обстановке. — Прикажете подготовить системы связи к незамедлительному контакту?

— Именно. — Кайя кивнула, и пристально уставилась в пустоту основного обзорного экрана, лишь имитирующего стекло, отделяющее мостик от космоса. На деле «мозг» крейсера был утоплен в броне так глубоко, что уничтожить его раньше всего остального корабля не выйдет ни у кого. — По выходу из системы передайте на ретранслятор мои коды доступа с пометкой «высочайшая срочность». В отношении всех остальных судов в системе сохраняйте молчание.

— Есть!

Лёгкую, едва заметную дрожь Кайя восприняла как высшее благо, дарованное ею Пустотой.