– Ты же искал меня, мальчик? – Старуха взяла меня рукой за подбородок и приподняла голову. – Чего ты хотел?

Агрессии она не проявляла, терпеливо ожидая ответа. Попробую мыслить логически: я не в Дисе, значит, дома, в своей комнате. Судя по темному небу за окном, сейчас поздний вечер или ночь. Электронные часы, проецирующие время на потолок, показывают «00:00».

– Кто ты?

Вопрос остался без ответа. За спиной старухи отворилась дверь:

– Алекс! Просыпайся!

Старуха исчезла.

– Просыпайся, Алекс, школу проспишь! – донесся мамин голос. – Сынок!

И тогда я проснулся снова. Продрав глаза, заозирался: на часах 07:02, раннее утро. Мне просто приснился кошмар…

Из капсулы я вчера выбрался после обеда, проведя в Дисе без малого сутки. Учитывая бессонную ночь на «Дистивале», вырубился сразу и провалялся остаток дня и всю ночь.

Чувствуя себя разбитым, за завтраком на вопросы родителей я отвечал односложно и меланхолично, пока не отстали. Разговаривать не хотелось. Еще и та старуха не выходила из головы – сон был слишком реален, впечатления не поблекли, в мозгу отпечаталась каждая деталь: тошнотворный запах старухи, ее дряблая кожа, нечеловечески гнущиеся конечности…

До школы я добирался сам – повезло занять свободный флаер. В дороге размышлял о пережитом за последний заход в Дис, прерванный только на интервью с Иеном: Кинема, разговор с гоблином Грокусзюйдом, знакомство с Фортуной, встреча с Тиамат и долгий фарм-забег в пустыне, закончившийся сбежавшим с поля боя Эрвиготом. А, еще же была гномка Кити! Интересно, что выпало с погибших мобов? Все-таки зверюшки были самый что ни на есть хай-левел. Жаль, не добил Разорителя.

Внутри пискнул хомяк… Так я называю воображаемого друга, мое альтер эго, которое отвечает за бережливость. А хомяком я его зову, потому что нет никого запасливее этих грызунов. Вообще-то его зовут Перчик – такое же имя давным-давно было у моего реального хомяка, но если я начну обращаться к воображаемому другу по имени, мне не избежать серьезных проблем на гражданских тестах. Так что пусть будет просто хомяк. Который только что пискнул.

Ну как пискнул… Завопил благим матом! Его грязным ругательствам позавидовали бы Флейгрей с Негой, так он распереживался.

«Ладно-ладно, – успокаивал я. – И на нашей улице разобьется грузовой флаер – доставщик рождественских подарков!»

Хомяк и не подумал успокаиваться, предъявив мне претензии за упущенную прибыль в виде нескольких рангов Устойчивости, и это не считая драгоценных ремесленных ингредиентов, выпавших с мобов, а я, ленивая задница, их не собрал перед выходом из капсулы. А Притяжение было так настроено, что не цепляло ничего хуже эпиков. И тут я с Перчи… хомяком согласен, что сглупил. Просто представил, как сильно мог прокачать Кулинарию, и расстроился.

В общем, такой вот меланхоличный и разбитый, я печально вылез из флаера и пошел в класс. По дороге наткнулся на ждущих меня Эда, Малика и Ханга. Обнявшись с каждым, покрутил головой.

– А где Тисса?

Парни потупились. Ответил Эд:

– Вчера мы залетали к тебе все вместе. Мелисса хотела сама все объяснить, но твои родители сказали, что ты сутки не вылезал из Диса и только лег спать. Короче, не стали тебя будить.

Я обводил взглядом траурные лица друзей и не догонял.

– Ну, залетели, не разбудили, о’кей. Ну вот же, встретились. Умер кто-то?

– Бро, короче, такое дело… – Ханг обнял меня одной рукой и быстро заговорил: – Тисса – все. Короче, та тетка из «Белых амазонок» договорилась с мистером Шефером, Тисса с сегодняшнего дня учится в другой школе. Ну и вообще, переезжает на остров своего нового клана.

– Уже? Но у нее ведь еще гражданские тесты, и она же пока в песочнице?

– Да как-то вот так.