В целом, загородный дом оказался вполне подходящим и даже обладал некоторыми удобствами. Например, туалеты на каждом из двух этажей недавно отремонтировали, а двери, ведущие в них, даже покрасили свежей белой краской. Вот только в стенных шкафах громоздилось старое тряпье ни то хозяев, ни то съехавших арендаторов. Всюду ползали жирные тараканы, да еще и пыль лежала на всех поверхностях достаточно толстым слоем. На первом этаже имелась маленькая спальня, а на втором этаже располагались еще две побольше. Потолки повсюду выглядели низкими и давящими, а лестница между этажами отличалась скрипучестью. Но, в целом, дом нам понравился.

А больше всего мне приглянулась цена. В городе за эти деньги можно снять лишь крохотную жилплощадь. И, при многих равных параметрах с тремя другими домами, которые мы успели посмотреть за утро, этот, все же, выигрывал. Потому Джессика, как официальный арендатор, выразила свое согласие. Я выдал ей означенную сумму наличными, она расплатилась и получила ключи от дома. Вернувшись из риэлтерской конторы после подписания договора, мы стояли с Джессикой в спальне на втором этаже и любовались на послеполуденный пейзаж, на широкие поля кукурузы, залитые светом, на темно-зеленую стену леса за ними и на безоблачное светло-голубое летнее небо. Нам было тепло и светло.

— Ну, ты теперь здесь хозяйка на полгода, с чем и поздравляю, — сказал я Джессике.

— Спасибо! Это так здорово, жить в настоящем загородном доме! — восхитилась девушка и бросилась мне на шею.

После чего мы повалились на широкую старую кровать, которая весело заскрипела под нами. Впрочем, вокруг никого не было, чтобы услышать наш интим. Вот только у меня из головы все не уходило неприятное воспоминание. И даже ласки Джессики не прогоняли его. Человек с микрочипом в затылке все еще стоял у меня перед глазами. А стая подобных ему искала меня. Это безжалостные убийцы. И они идут по моему следу. Я почему-то чувствовал их намерения даже в таком уединенном месте.

Глава 9

Во второй половине дня мы с Джессикой поехали в небольшой городок, расположенный в нескольких километрах от ранчо, и купили ей новый смартфон, взамен старого, который ее удалось убедить выкинуть. И, разумеется, мы подобрали ей автомобиль, недорогой подержанный седан «Хонда» красного цвета. Видавший виды, но вполне еще крепкий, на котором, при бережном обращении, можно кататься еще не один год.

Девушка радовалась моему подарку. Теперь она могла ехать куда захочет. Джессика считала, что свобода перемещения повышает степень личной свободы. Она была воспитана в духе исключительной страны, помешанной на свободе личности. И переделывать мировоззрение девушки я не собирался, а просто выдал ей неплохую сумму на расходы, предполагая, что она откажется от своей работы в «Красном бархате». Но, она все равно упорно желала ехать туда. И мне не удавалось отговорить ее.