Она уже шагнула к люку, когда сквозь его стальную толщу слабо послышался стук чьих-то шагов по лесенке.

Глава XVII ПРЯТКИ В ТЕМНОТЕ

Маша замерла с пальцем, занесенным над кнопкой. Еще секунда – и открыла бы…

Дима, это я! – раздалось из спрятанного где-то динамика. В прошлый раз, когда Маша слышала этот голос, он говорил с ленцой, свысока, но все равно его трудно было не узнать: брат казначей.

Дима, естественно, не отозвался, и брат казначей занервничал:

Димка! Спишь, что ли?! Открывай!

До Маши начало доходить, какое ей выпало цыганское счастье. Не зря эта комнатка спрятана в толще скалы за броневыми плитами. В прежние времена у пульта дежурили офицеры, готовые запустить штуки, которые надо продувать перед стартом. Когда дежурные закрывались изнутри, попасть на их секретный пост мог только тот, кому они сами откроют. Поэтому брат казначей и зовет Димку: его кнопка у лесенки сейчас не действует. Ну и пусть зовет, пока не проголодается. Обычными инструментами люк, пожалуй, не открыть, нужен автоген или взрывчатка… Хотя брат казначей может не торопиться. Сколько Маша тут протянет без воды? Дня три-четыре, а потом, скорее всего, сама откроет.

Дима, впусти меня! Что за шутки! – злился брат казначей.

Маша на цыпочках подошла к мониторам и стала наугад тыкать кнопки. Оказалось, что каждый монитор может показывать изображение с нескольких камер. В основном на экранах была ночная тьма, но иногда попадались любопытные картинки. Жаль, не было времени все рассмотреть: морской берег у выхода из бухты, гараж с двумя легковушками и грузовичком (ура! Есть, есть отсюда выход на сушу! Даже целый выезд!). И самое удивительное: огромный зал непонятного назначения, с черной стоячей водой, под которой не угадывалось дна. Зал Маша разглядывала несколько лишних секунд, гадая, что бы это могло быть. И увидела человека. У телекамеры промелькнула голова в обтягивающем капюшоне. Почему-то человек пятился назад. Потом по воде пошли круги, и Маша поняла: ныряльщик. В ластах удобнее ходить именно задом наперед, чтобы не цепляться за землю… Но зачем нырять ночью? И что там, в непонятном зале? На обычный бассейн совсем не похоже…

Еще раз десять переключившись с камеры на камеру, Маша нашла нужную. Брат казначей висел на лесенке, продолжая грозить неизвестному Димке. Больше никого на чердаке не было, и Маша подумала, что у нее есть шанс выйти сухой из воды.

Скоро брат казначей перестал злиться и начал волноваться:

– Димка, что с тобой? Дима, не молчи! Урони что-нибудь, если говорить не можешь!

«Все! – поняла Маша. – Сейчас побежит проверять, не спит ли этот Димка в своей постели».

Не прошло и минуты, как брат казначей спрыгнул с лесенки и в самом деле побежал.

Как только за ним закрылась дверь, Маша нажала на кнопку люка. В глаза хлынул яркий свет с чердака. Конечно, брату казначею незачем бродить в потемках. Кого ему бояться? Включил свет и пошел. А для Маши огромный пустой чердак без ниш и закоулков мог превратиться в ловушку. Если брат казначей вернется раньше, чем она успеет убежать… Закрыв за собой люк, Маша со всех ног бросилась к двери. А если Димка сейчас войдет ей навстречу?!

При свете оказалось, что с чердака есть не два выхода, как думала Маша, а не меньше десятка! Бронированные двери, запирающиеся четырьмя рычагами по углам, остались явно от военных. Некоторые заросли пылью, другими часто пользовались: с рычагов стерлась краска, и даже сама сталь была до блеска отполирована ладонями. Стало ясно, на что потратить следующую ночь (а может, и днем выкроить час). Чердак ближе всего к поверхности земли, значит, здесь в первую очередь и нужно искать выход.

На бегу Маша задела ногой кучу мусора, и далеко вперед отлетел морской офицерский погон с вырванными звездочками.