После завтрака папенька повелел никому не расходиться. Всем стало понятно, что предстоит тяжелый разговор.

— Ратея, — обратился родитель к тетушке, — будь любезна, объясни мне, каким образом твою дочь угораздило связаться с одной из запрещенных гильдий?

— Хотела подзаработать…

— Хмар! — Кулак папеньки грохнул по столу.

Я вздрогнула.

— Милый, — матушка вскочила и подбежала к батюшке, — ты сильно не расстраивайся!

— Не расстраиваться? Скажите мне, любезные сударыни, чего этой девице не хватало? Я когда-нибудь кому-нибудь из вас отказывал в денежных просьбах?

— Она хотела стать самостоятельной, — тихо ответила тетя Ратея.

— Самостоятельной? — процедил папенька. — Что еще за блажь? Не-эт! Зря я этих девиц не порол в детстве!

— Милый, к чему теперь об этом говорить? — Маменька обняла своего мужа.

— Может, заняться на досуге? — Батюшка с угрозой посмотрел на нас.

— Милый, успокойся.

— Эти уже сами себя наказали, — вклинилась тетушка Горана.

Папенька озлобленным взором обвел сидящих за столом, то есть всех нас.

— Самостоятельности захотелось? Так я вам устрою самостоятельность! — пообещал он.

— Любимый! — Матушка что-то быстро зашептала ему на ухо.

Родитель с хмурым видом выслушал все, что она ему сказала, потом моргнул и изрек:

— Замуж всех выдам! Всех, я сказал!

При этом он многозначительно посмотрел на тетушек.

— Нас уже не возьмут! — поспешно отозвалась тетушка Ирана.

— Не переживай, я приплачу, если потребуется! — сообщил ей глава семейства.

Тетушки с надеждой посмотрели на свою сестру, и матушка снова что-то зашептала на ухо батюшке. Он выдохнул и выдал:

— Одно слово — женщины! Что с вас взять?!

Все молчали, стараясь слиться с окружающей обстановкой. Гневить моего папеньку никто не желал. Но, кажется, гроза миновала, родитель несколько ирн пристально оглядывал всех нас, а затем произнес:

— Предупреждаю, если в следующий раз кому-то из вас захочется самостоятельности, то сразу говорите. Я мигом найду вам мужей! Пусть они разбираются с этой вашей самостоятельностью!

Все, даже тетушки, ретиво закивали, а маменька высказалась:

— Мы тут подумали, что Этель необходимо обучить некромантии.

Я насторожилась: вдруг батюшка опять рассвирепеет, но он отреагировал на это сообщение достаточно спокойно:

— Да пусть учится чему угодно!

— Милый, мы решили, что Этель должен обучать Гронан.

Папенька заметно поморщился, но промолчал, а потом задумался. Все, сидящие за столом, затаили дыхание. Поразмыслив, родитель заявил:

— Я сам поговорю с этим хмаровым некромантом. Все согласуем как надо. Если он возьмется обучать племянницу, то пусть и несет за нее ответственность. Так всем будет спокойнее!

— А если ир Бракс откажется подписывать соглашение? — обеспокоилась тетя Ратея.

— Я сделаю ему такое предложение, от которого он не сможет отказаться, — мрачно пообещал родитель.

Я с любопытством взглянула на маменьку, но она сама с удивлением глядела на своего мужа.

— Все! Этот вопрос исчерпан! — постановил батюшка, а затем взглянул на меня. — Нилия, объясни подробно про клятву, которую вы дали советнику Владыки эльфов.

Я беспомощно посмотрела на матушку, она поспешила пояснить:

— Стандартная клятва, если не исполнишь, то ждет болезнь или смерть.