Отец Дмитрия Медведева, Анатолий Афанасьевич Медведев, после защиты диссертации остался в Ленинграде и занимал должность доцента, а потом и профессора в Ленинградском Технологическом институте. Мать Дмитрия Медведева, Юлия Вениаминовна Шапошникова, также после аспирантуры осталась в Ленинграде, работала в Педагогическом институте им. Герцена. Дмитрий – это их единственный и любимый сын.

Детство Дмитрия Медведева прошло спокойно. Летом семья уезжала или в Воронеж, к родителям матери, или в Краснодар, к родителям отца. Семья Медведевых не знала нужды, и никаких особых материальных проблем у них не было, хотя и жили они тогда достаточно скромно. В девятиэтажном доме № 6 по улице Белы Куна в Ленинграде у семьи Медведевых была 40-метровая двухкомнатная квартира – две комнаты, кухня и ванная. Было много книг, и маленький Дима рано пристрастился к чтению.

В школе Дмитрий Медведев учился хорошо: это была 305-я средняя школа Фрунзенского района города Ленинграда. В 2008 году в российской печати было опубликовано много воспоминаний одноклассников Д. А. Медведева о его школьных годах. «С Димой я училась только в 9-м и 10-м классе, – писала Жанна Эйлинен, телеведущая из города Нарва. – В то время Дима Медведев был уже очень самостоятельным молодым человеком, дисциплинированным, порядочным. Он серьезно относился к учебе и учился блестяще. Занимался спортом. По нему было видно, чего он хочет в жизни. То есть все ребята знали, что Дима пойдет в университет на юридический факультет. Конечно, большое влияние на него оказала его семья: мама была учителем русского языка и литературы, отец преподавал в университете. Поэтому, насколько я знаю, Дима с детства хотел стать педагогом или юристом. Класс у нас был замечательный. Мы много общались после уроков, в неформальной обстановке, ходили в походы, ездили на экскурсии. Нас всех сплачивала классный руководитель Ирина Ивановна. Дима всегда был отзывчивым человеком, помогал, если его просили. Вообще с ним было легко общаться» [2] . Со многими из своих одноклассников Дмитрий Медведев общается время от времени и сегодня, и отнюдь не как президент. Он никогда не чувствовал себя небожителем и дорожит старыми друзьями.

В старших классах Дмитрий подружился и со своей будущей женой – Светланой Линник, учившейся в параллельном классе, и также все десять лет в 305-й школе. Одноклассники вспоминают о Светлане как о веселой и яркой девочке, очень активной участницей школьной самодеятельности. Училась она хорошо и не была обделена вниманием ребят из разных классов. Она была младшей дочерью в семье военнослужащих.

Дмитрий окончил школу в 16 лет. У него имелись разные планы, и некоторое время он думал о профессии химика. Однако в конце концов принес документы в приемную комиссию юридического факультета ЛГУ. Экзамены сдал хорошо, но для поступления на дневное отделение баллов оказалось недостаточно. Д. Медведева зачислили на вечернее отделение, и первый год учебы он сочетал с работой в одной из ленинградских лабораторий – по рекомендации отца. На дневное отделение он перешел уже со второго курса.

В университете Дмитрий Медведев учился хорошо и старательно и, по собственному признанию, увлекся изучением римского права. Он принимал участие и в комсомольской работе, являясь членом комитета ВЛКСМ факультета, а позже и всего ЛГУ. Хватало времени и для научной работы, и для изучения английского языка, которым он овладел вполне основательно.

Преподаватели отзывались о Дмитрии Медведеве как об очень старательном, даже педантичном студенте. Еще несколько лет назад, когда Дмитрий Медведев начал работать в президентской администрации, декан юрфака Санкт-Петербургского университета, ныне ректор СПбГУ Николай Кропачев, вспоминая своего бывшего воспитанника, говорил: «Дмитрий Медведев был крепким студентом, добросовестным, но не выдающимся».