Может, это хорошо, что я решил проявить твердость и излечиться от своей болезни?

Да, это было бы хорошо. Но Сандра почувствовала, что теряет свою власть надо мной. Вот она и пришла сегодня ночью, чтобы окончательно забрать мою душу.

Я уже собирался лечь спать, когда услышал, как едва слышно заскрипела входная дверь дома. Я насторожился.

Неужели показалось?

«Господи, сделай так, чтобы это была не она!» — попросил я господа, но сегодня господь был занят и не услышал мои просьбы.

Бесшумно отворилась дверь спальни, и на пороге показалась она.

Минуту мы стояли молча и смотрели друг на друга.

Я испытывал странные чувства. Меня раздирали пополам отчаяние и радость. Я не хотел, чтобы Сандра приходила, и одновременно с этим был безумно счастлив оттого, что она пришла.

Наверное, я схожу с ума.

— Не ждал? — спросила она, наконец, нарушая тишину.

— Нет, — ответил я хрипло.

Она сделала шаг вперед, вышла из-за бархатной портьеры, скрывавшей лицо. Я жадно разглядывал ее.

Она стала еще красивей, чем раньше.

— Ты меня больше не любишь? — спросила Сандра после небольшого раздумья.

Я молча покачал головой. Произнести вслух «не люблю» мой язык отказывался.

Она подошла очень близко, положила руки мне на плечи. Я почувствовал слабый запах ее духов. Голова закружилась, и я, не думая больше ни о чем, обхватил ее двумя руками, прижал к себе так крепко, что она задохнулась.

Через час я больше не помышлял о свободе. Она добилась своего. Я снова стал ее комнатной собачкой, послушно сидящей у ног.

— Значит, ты хотел меня бросить? — спросила Сандра.

Я повернул голову и посмотрел на нее. Ее голова лежала рядом на подушке, глаза смотрели в темный потолок.

— Хотел, — ответил я. — Но у меня не получилось.

— Если бы я не пришла, получилось бы, — возразила Сандра.

— Может быть, — ответил я равнодушно.

Какая разница, что могло бы быть? Получилось все именно так, как получилось!

Минуту мы лежали молча. На душе у меня было одновременно горько и радостно. Я состоял из противоречивых чувств, которые не могут мирно ужиться в одном человеке.

— Давай проверим, — предложила Сандра.

Я снова повернул голову и посмотрел на ее красивый профиль.

— Что ты имеешь в виду?

— Продолжим опыт, — ответила она, не поворачиваясь ко мне. — Посмотрим, удастся ли тебе обойтись без меня.

Я тихо засмеялся. Повторить все эти мучения еще раз? Проще умереть!

Я так ей и сказал:

— Проще умереть.

— Что ж, умри, — согласилась она легко.

Я попытался ее обнять, но Сандра вырвалась из моих рук и вскочила с постели.

— Больше ты меня не увидишь, — сказала она спокойно.

Я приподнялся на локте и посмотрел на нее.

Враг. Она — мой злейший враг. До того, как я встретил эту женщину, моя жизнь была спокойной и счастливой. После встречи с ней я превратился в самого издерганного и несчастного человека на свете.

А ей это нравится. Ей нравится меня мучить. Так она чувствует свою власть надо мной.

Лживая жестокая гадина…

— Что? — переспросила Сандра, и я понял, что произнес последнее предложение вслух.

— Ты — лживая и жестокая гадина, — медленно повторил я, не отрывая взгляда от ее лица.