— Что там у тебя, кофе?

— Да, я спиртное не очень люблю.

— Надо же! Я тебе рассказывал, как бросал пить?

— Нет.

— Худшие пять минут в моей жизни. Эй, бармен, давай сюда бутылку лучшего шампанского! Я хочу выпить со своим другом Бриджесом.

— Нет, спасибо, мне не хочется, — поднял я руку.

— Глупости! Ты должен со мной выпить. Ну давай, хоть глоток!

Я продолжал отказываться, но Крейг и слушать ничего не хотел. Он повернулся к Сэму и потребовал четыре бокала.

— Я вообще-то управляющий баром, а не бармен, — надулся Сэм.

— Меня не интересует твоя биография, приятель. Давай стаканы и вали отсюда!

Сэм побагровел, его глаза яростно блеснули. Я ждал, что будет драка, но он лишь приказал Джорджу нас обслужить и удалился в заднюю комнату.

— А знаешь, мы ведь с ним родственники, — улыбнулся Крейг. — Двоюродные, троюродные — не знаю, никогда не интересовался. Вообще-то он ничего мужик.

Джордж открыл шампанское и налил четыре бокала. Крейг снова начал приставать, и я, поколебавшись немного, взял один. Не убьет же оно меня, в конце концов. Кроме того, благодаря Джорджу, я уже и водки выпил, бокал шампанского мало что изменит. Может, и настроение поднимется. Девица потерлась коленом о мою ногу и призывно улыбнулась.

— Себе тоже налей, — сказал Крейг бармену, но тот лишь засмеялся и покачал головой.

— Хочешь швыряться — швыряйся, но я помогать тебе не буду.

Крейг с недоумением посмотрел на него и, повернувшись к нам, поднял бокал.

— Будь здоров, Бриджес! Выше задницы, цыпочки! — Мы выпили вслед за ним. — Еще! — скомандовал он Джорджу, который, поджав губы, наблюдал за вопиющим транжирством. — Давай-давай, не спи!

— Мне хватит, спасибо, — стал я отнекиваться, но Крейг вырвал бокал и долил его доверху.

— Тебе надо снять напряжение, Бриджес, — стоишь, словно кол проглотил. Послушай, приятель, все эти месяцы я учился тебе доверять, теперь твоя очередь. Расслабься и веселись вместе со всеми.

— А я что делаю?

— Пьешь кофе и прикидываешь, сколько гостей успеешь уложить, прежде чем они доберутся до тебя. Невелико удовольствие.

В последнем он был не прав.

— Короче, сейчас ты еще выпьешь, — он сунул бокал прямо мне в лицо, — а потом пойдешь в заднюю комнату с этой вот милашкой. Как там тебя зовут? — обратился он к девице.

Она на секунду задумалась.

— Шлюха.

— М-м… ладно, какая разница? И делай с ней все, что в голову взбредет. — Он наклонился и прошептал мне на ухо: — Только не вздумай задушить.

— Да нет, не надо… — начал я, но Крейг и «Шлюха» номер два уже теребили меня и толкали к офису Сэма. Они подняли такой шум, что вокруг начали собираться зрители. В конце концов я сам втащил девицу в комнату и захлопнул дверь, чтобы только избавиться от насмешливых взглядов.

Сэм подпрыгнул в кресле, с ужасом глядя на нас сквозь кокаиновую пыль.

— Нам нужен твой офис, — объявил я.

— О господи! — пробормотал он и, спотыкаясь, кинулся к двери.

— Девственник, наверное, — заметила «Шлюха» номер два. Заперла дверь и опустилась на колени.

Она сделала свое дело с блеском — умело, безболезненно и довольно быстро. На душе было скверно. Едва взглянув на девицу, я вышел из комнаты, ощущая себя коровой, которую только что выдоили.