Интересно, что я все ещё могу удивляться. Все-таки здорово повезет той женщине, которую он полюбит. Нет, правда. Он привык жить ради своей науки, но когда-нибудь это изменится. Хотела бы я стать той самой. Может, если бы у меня было побольше времени…

   – Это не просто интерес, – ответила я, – я вас люблю. Только не надо думать, что вы мне что-то должны, в том числе что были должны замечать мое состояние. Просто хотела, чтобы вы знали.

   Будь я той Мелани, которая слепо шарахалась даже от собственной тени, я скорее язык бы проглотила, чем сказала такое, особенно после вчерашнего. Скорее забилась бы в свою комнату и не выходила оттуда неделю, пока стремление к подвигам не пропало бы напрочь.

   Сэт открыл рот, словно хотел возразить, но потом передумал. Он устало потер переносицу и встретился со мной взглядом.

   – Наверное, мне нужно сказать тебе, что так неправильно, но я совершенно не мастер в отношениях и не лучший выбор для молодой и умной девушки, – он помолчал, прежде чем задать вопрос. – Надеюсь, ты уезжаешь не из-за меня. Мне действительно будет тебя не хватать, – и поспешно добавил. – Наших более чем интересных разговоров.

   Я улыбнулась.

   – Мне тоже будет вас не хватать, Сэт. И уж позвольте девушке решать самой.

   Помнится, вчера он спросил у меня, нет ли у меня проблем. Странно, что сидящее во мне новой существо – нет, я сейчас не о Дэе, а о Мелани, в которую я превратилась, даже не подумало о том, чтобы обхватить его колени руками и, заливая соплями и слезами его брюки, признаться в том, что ей до одури страшно. Потому что вся её жизнь последние несколько месяцев была подчинена сущности, которая решила уничтожить мир. Ох, определенно во мне что-то не так. Дэя изменила меня, или я изменилась сама. А что насчет обратного процесса? Я хоть как-то повлияла на неё?..

   Не дожидаясь ответа, я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку –настолько невинно, насколько это вообще возможно, а потом быстро отстранилась.

   – Желаю вам удачи, – сказала я, – у вас все получится.

   – И тебе удачи, Мелани, – Сэт выглядел обескураженным и смущенным и неуверенно улыбнулся. Я же чувствовала себя на удивление легко и спокойно. В кои-то веки я не сбежала от обстоятельств, не спрятала голову в песок, не закрылась за семью дверями.

   Я честно призналась мужчине, которого люблю, в своих чувствах, искренне пожелала ему удачи и отпустила, не побоялась даже того, что он накричит и выставит меня за дверь. Он мог, вполне, и был бы прав, но не сделал этого. Наверное, человека, который мог поступить иначе, я бы не полюбила. Хотя кто знает.

   Мне светло от этого чувства, и я знаю, что сделала все, что должна. И сделаю ещё больше, если Дэя сдержит свое обещание и отпустит меня. И вот ещё что…

   – Можно по-дружески пригласить вас на свидание? – спросила я. – Сходите со мной на экскурсию в подземный город?

   Несмотря на все, что творилось в моей жизни, я не забыла о своем желании. Тогда я была ещё полна подсознательных мечтаний. Не верила в то, такую возможность, но все же безумно этого хотела. И надеялась на то, что закончу дневник, уезжая с Сэтом в закат на его синем коне. Правда, я не думала о том, куда при таком раскладе денется Дэя, и что будет дальше… За последнюю строчку сказки редко кто заглядывает. Думаю, мне все равно понравилось бы наше «дальше», невзирая на трудности.

   Сейчас я была готова к отказу, готова принять его, но вопреки всему услышала:

   – Хочешь сок? Я быстро переоденусь.

   Я покачала головой, и сказала, что просто подожду.