Некоторое время назад я бы для начала выпала в нерастворимый осадок, а потом начала сходить с ума от беспокойства, но сейчас мои рассуждения выстроились в несколько иную цепочку. Поверить не могу! Если Дариан, такой весь из себя загадочный-продуманный, так легко разбрасывался бы интересными кадрами, он бы далеко не уехал. Взять хоть ту же самую Дэю, например. В пересчете на человековес, она куда как менее значима, чем Сэт.

   Прости, Дэя, но разве я не права?

   – У него свои критерии отбора. Кто-то может пригодиться здесь и сейчас, зато в будущем создать кучу проблем со своей гениальностью. Кто-то придется к месту позже, поэтому они живут чуть дольше.

   – Кошмар какой-то!

   Я просто не могла поверить в то, что существо, сколь бы расчетливым и циничным оно ни было, способно оценивать всех только по степени пользы для себя. Какая ужасная у него, должно быть, жизнь. Если можно назвать это жизнью.

   – Послушай… – я не знала, с чего начать, потому что боялась, что она просто-напросто меня пошлет. Пока я в холодном поту комкала дорогущее покрывало, подбирая слова, Дэя все сказала за меня.

   – Хочешь попросить меня спрятать Сэта от Дариана?

   – Да, – не сказать, чтобы я вздохнула с облегчением – скорее наоборот, напряженно замерла, ожидая ответа.

   – Нет.

   Разочарование нахлынуло волной, смывая все надежды на наше перемирие и на возможность более-менее нормального общения. И я правда неисправимая дура. Чтобы до меня дошло, нужно раз сто ткнуть меня носом в лужу и напоследок пнуть ногой.

   – Почему же? – я поразилась спокойствию, прозвучавшему в собственных мыслях.

   – Я не обязана тебе ничего объяснять, Мелани.

   – Да пошла ты!

   Я резко вскочила с кровати, напоследок рванув покрывало так, что оно жалобно треснуло. Эмоции зашкаливали, и я с трудом удержалась от желания расколотить что-нибудь из безумно дорого интерьера. Например, стул рядом с туалетным столиком, который по моим ощущениям весил целую тонну и стоил, как крыло от боинга.

   Я чувствовала, что она хочет меня остановить: как если бы я была женской версией терминатора, и во мне сбоила программа. Движения становились то резкими и отчаянными, то я передвигалась, как в замедленной съемке. В конце концов я все-таки добралась до ванной, вцепилась в края раковины, глядя на себя в зеркало. Меня трясло, сердце колотилось в бешеном ритме, я задыхалась, но понимала, что одержала победу. Впервые за долгое время я осознанно «сделала» Дэю.

   – Ты слабеешь, – прошипела я, – не знаю, почему, но ты слабеешь. Неужели я о многом прошу, а, Дэя? Чуточку откровенности – не такой, когда на меня вдруг обрушиваются твои мысли, а добровольной. Поговорить по душам, поделиться тем, что тебя действительно тревожит. Например, почему это происходит с нами? Почему ты теряешь, а я обретаю? Капельку сострадания к человеку, чья жизнь висит на волоске. Ведь я даже не о себе прошу. Неужели это так много?

   Боль снова пронзила голову, и я уже знала, чем все это закончится. Ещё до того, как пошла кровь, я услышала жесткое и безэмоциональное:

   – Ты пожалеешь.

   Так значит? Я не собиралась сдаваться. Мне пришлось приложить все усилия, чтобы вновь перехватить инициативу и ответить вслух.

   – Посмотрим.

   Боль стала невыносимой: взорвавшись в висках, она кровью потекла по лицу, пульсируя в напряженных жилках.