«Добрый вечер, профессор, это ваша эпатажная студентка, Мелани Вэйр. Не хотите ли пригласить меня в кино или погулять?»

   Какое вообще кино?! Он же не подросток и даже не студент!

   А что, профессора в кино не ходят?

   Окончательно запутавшись в мысленном диалоге, я решила отложить звонок и заказала пиццу. Наконец-то можно будет посмотреть телек! Какое-нибудь донельзя тупое шоу. Дэя подозрительно молчала, но тогда я не придала этому значения. Нет и не надо, пусть себе в астрале витает.

   Я приняла душ, напевая под нос песенку из «Титаника», успела только завернуться в полотенце, как в домофон позвонили. Выскочив из ванной, я пролетела спальню и гостиную, на ходу ткнула кнопку и метнулась обратно. Пиццу привезли раньше, чем я планировала.

   Я металась по спальне в поисках нашего темно-синего шелкового халата с офигенно красивым серебристым рисунком, в конце концов нашла его в верхнем ящике комода. Откопав в сумке кредитку, я бросилась в холл, чуть не навернувшись через сброшенные впопыхах джинсы. Распахнула дверь, искренне надеясь, что выгляжу прилично.

    – Я немного не рассчитала время, – выпалила я на одном дыхании и замерла. Хм, нет, не так. Остолбенела. Передо мной стоял один из Дэиных ухажеров собственной персоной – тот самый, который иранец. Я тут недавно думала о встрече с пятисотлетним измененным, а этому – сколько там? Я напрягла свою хилую память, чтобы не начать истерически смеяться или блеять, как овца, которую вот-вот зарежут. Сасанидский Иран, так? Ну, тысяча семьсот-тысяча шестьсот, мы о конкретике не говорили. Хорошо, что я успела сходить в туалет.

   Некоторые авторы – да, и я на эту тему успела просветиться – утверждают, что барышни при виде вам… ну, измененных, без разницы, писают кипятком и ловят бабочек в животе. Ага, как же. От этого парня мороз шел по коже, во всех, простите за подробности, самых интимных местах. Лично я чуть не наложила в штаны, которых на мне, кстати сказать, сейчас не было. Я не превратилась в слюнявое сюсюкающее существо только потому, что прошла суровую теоретическую подготовку, курс молодого бойца от Дэи. Никогда не знаешь, что и когда тебе пригодится.

   В голове моей проносились самые разные мысли, от: «Куда бежать?» – «Дэя, помоги», – «Мне конец», – и до: «Я так толком и не извинилась перед мамой».

   Потом на меня снизошло очередное гениальное озарение. Он явно пришел к Дэе, значит, надо изобразить её и по-быстрому спровадить, пока он ни о чем не догадался. Знать бы ещё, зачем он пришел…

   – Проходи, – я постаралась, чтобы это прозвучало как можно более безразлично и посторонилась, искренне надеясь на то, что пауза не была слишком большой.

   Хасан казавшийся рядом с Дэей высоким, оказался одного роста со мной. В темном деловом костюме и светлой рубашке он выглядел иначе, чем в воспоминаниях, но пронизывающий взгляд почти черных глаз остался прежним. Коротко стриженные волосы и стильная бородка дополняли образ.

   Как выяснилось, Хасан тоже меня оценивал: прогулявшись взглядом от макушки до босых пальцев моих ног, он довольно улыбнулся, заходя в квартиру. В руках он держал небольшой запечатанный пакет.

   – Ты себе не изменяешь, Дэя, – в уверенном голосе с едва уловимым акцентом слышался сарказм. – Всегда выбираешь тех, на ком другие поставили крест.

   От злости прошел и остолбенеж, и страх.

   – Самокритично, – хмыкнула я, поворачиваясь к нему спиной и, не дожидаясь его, прошла в комнату.