Царь Лестригонов освобождал  человеческий ум, применяя  противоположную формулу. У  него были в распоряжении множество уловок, чтобы заставить людей воспринимать  самые поразительные зрительные и  слуховые  ощущения как нечто заурядное. Даже детей он сталкивал лицом к лицу с этими потрясающими идеями, в  том  возрасте,   когда  они  были  еще  слишком  молоды,  чтобы  страдать сложившимися фобиями.

     Гермес, в возрасте  пяти  лет,  уже привык  наблюдать за хирургическими операциями и тому подобным, видел, что случается с теми, кто утонул или упал со скал, и, в результате, полностью потерял страх перед этими вещами.

     Эти принципы были  объяснены  нам  во время нескольких  передышек между сетами. Сестра Киприда и трое или четверо  остальных пришли из других домов, чтобы принять участие в игре.

     Чрезвычайная  активность и  беззаботность всех ошеломили меня и Лу. Нас попросили присоединиться  к игре, и  наша  неуклюжесть стала для  нас острым источником   досады.  Мы  были  слишком  ослаблены   нашим  злоупотреблением наркотиками, чтобы  держать  себя в  руках; в  результате мы испытали прилив страстной решимости освободиться от этого рабства.

     Впрочем, страдания  этого  утра  только  начинались.  В Аббатстве  было обычаем отмечать прибытие новичков пикником  на вершине  горы.  Из Аббатства тропа  вела  через небольшой  участок,  засаженный  деревьями,  к  неровной, поросшей кустарником  узкой  дороге между двумя стенами. В их  конце высился акведук. Лу  и я слишком нервничали,  идя  по  узкой тропинке. Нам  пришлось пойти в обход, и от этого происшествия нам стало еще стыднее.

     На  другой  стороне  вздымались крутые  холмы.  Полоска  травы  вела  к глубокому оврагу, на  дне  которого виднелись останки стены древнего города, венчавшего скалу две  тысячи  или больше лет  тому  назад,  когда климат был менее  засушливым,  и население  могло вполне  положиться на ливень,  вместо того, чтобы рыскать в округе в поисках родников и источников.

     Царь Лестригонов привязал себя к середине веревки  с Дионисом на  одном конце и с Гермесом на другом; тогда как мы, в сопровождении Киприды и Афины, с усилием  взбирались по козлиной тропе,  петлявшей зигзагом по травянистому склону. Команда Лама штурмовала контрфорс скалы справа от нас.

     Царь Лестригонов  заставил  Гермеса  карабкаться вверх  по самым крутым утесам. Иногда он давал ему совет, но не оказывал никакой помощи. Однако  он был  всегда наготове подстраховать мальчика, и  если  бы тот сделал ошибку и сорвался, то Лам бы немедленно его поймал и спас от травм. Но сам ребенок не знал,  как  за ним  внимательно  наблюдают и охраняют. Бэзил  в любом случае обращался с ним, как отвечающий за него старший товарищ.

     Их продвижение было  неизбежно медленным, но таким же оказалось и наше. Лу и я не могли пройти более ста футов или около того без отдыха. У нас было достаточно  времени,  чтобы  наблюдать за скалолазами,  и было  увлекательно следить за работой ума Гермеса, и  за тем, как  он разрешал встававшие перед ним все новые и новые проблемы.