— Где? — спросил Колин.

— У вас дома, — ответил я. — Ладно, до свидания.

— Она ко мне сегодня не собиралась. Мы договорились, что я приду к ней, да вот беда… Я потерял ее адрес. Не поможете?..

Ну и ну! Колин так складно врал, что я почти верил ему.

— Вряд ли мы сможем вам помочь, Колин. Мы не даем адреса девушек незнакомым людям. Такова политика компании.

Теперь я обеими ногами стоял по ту сторону автоматических дверей.

— Но мы знакомы!

— А, да, конечно… Увы, такова политика компании. Это примерно как со страховкой. У нас просто связаны руки.

Вот бы и тебя связать, приятель!

— Мой вам совет, дружище: возьмите да и позвоните ей!

— Верно, верно, хорошая мысль! Какой у нее номер?

— Разве вы не знаете ее номера?

— Я и его потерял.

— Ах, как неудобно получилось… Мне очень жаль, однако мы и телефонные номера не вправе давать. Таковы правила.

— Отступите от них хоть раз! — взмолился Колин.

— Мне очень, очень жаль, но меня уволят, если я так сделаю.

— Я никому не скажу…

Я нагнулся к нему и тихо прошептал:

— Вы-то, может, и не скажете, а вот она — обязательно, — показал я на Уэнди большим пальцем. — Уж вы извините.

— Так ведь Джерри моя девушка!

— Да! Да! Да! Мы знаем! Только если мы будем давать телефонные номера девушек по первому требованию, то они могут оказаться в руках любого психа с улицы! — сказал я и помахал ему на прощание — сквозь неожиданно захлопнувшиеся двери.

Само собой, Пэдди, Мэтт и все остальные, когда вернулись, от души повеселились, а Пэдди еще и рассказал кое-что.

Пару недель назад им позвонил некий человек и, чуть не плача, рассыпался в извинениях. Трубку взяла Мэри. Так вот он зашел в свой паб (где-то в районе Лестер-сквер), сел на свое обычное место и достал газету. При этом ему было как-то не по себе. Он оглянулся по сторонам. Все присутствующие смотрели на него, улыбаясь. Их лица были ему знакомы, да только этот парень никак не мог вспомнить, где он их видел. Поерзав еще немного, он быстренько допил пиво и отправился домой. Увиденное в пабе не давало ему покоя. И дошло до него уже дома. «Эйс» приготовил ему сюрприз: устроил для него вечеринку! А он не сообразил!

— Извините, извините меня! — говорил этот несчастный. — Я не понимал, с какой стати все на меня смотрят, словно ждут слова, а я просто молча сидел. Пожалуйста, пожалуйста, поверьте мне! Извините! Вы, наверное, теперь меня ненавидите. Вы пошли на такие траты, а я сбежал…

В конце концов он разрыдался. Мэри попросила его не вешать трубку и поинтересовалась у Пэдди, не устраивали ли они вечеринку для одного из читателей.

— Что ты несешь?

Однако ему стало любопытно, он взял у Мэри трубку и спросил у того парня, в чем дело. Читатель еще раз все рассказал, и Пэдди, стараясь его успокоить, начал убеждать, что «Эйс» не устраивал никакой вечеринки. Тот и слушать не хотел.

— Устраивали, устраивали! Это вы теперь так говорите!

— Приятель, я не лгу! С какой стати? Уверяю вас, никакой вечеринки вчера не было.

— Тогда почему в пабе было полно девушек из «Эйса» и все они смотрели на меня?

— Не знаю… Вы ошиблись. Это все, что я могу вам сказать. И потом, вряд ли девушки из «Эйса» были в вашем пабе, потому что… э… они все сейчас в Америке, где мы снимаем наш календарь.

— Неправда! Вчера вечером они все пришли в «Баджер Армз» и ждали от меня ответного жеста.