Короче говоря — воплощенная мечта Светлых, а не живой человек.

— Очень приятно познакомиться, — сказала я. — Так давно мечтала попасть в «Артек». Жаль, что при таких обстоятельствах…

Петр вздохнул.

— Да, не говорите. Мы все так переживаем из-за Настеньки… Вы с ней подруги?

— Нет, — я покачала головой. — Я на два курса младше, честно говоря, даже лицо не припомню…

Петр кивнул, стал проглядывать мои документы. Встреча с Настей меня не пугала, скорее всего, уж она-то мое лицо припомнит — Завулон всегда тщателен в мелочах. Если в самом «Артеке» нет ни одного Иного, то, значит, заезжал кто-нибудь из Ялты или Симферополя, подходил на минутку к Насте… и теперь — она меня вспомнит.

— Работать вожатой доводилось?

— Да, но… не в «Артеке», конечно.

— Ну и что? — пожал плечами Петр. — Две тысячи триста человек персонала, вот и все разница.

Тон, которым он произнес эти слова, не слишком-то с ними согласовывался. Гордился он «Артеком», так гордился, словно сам его основал; лично, с автоматом в руках, отбивал у фашистов; строил корпуса и сажал деревца.

Я улыбнулась, всем своим видом показывая: «не верю, но из вежливости промолчу».

— Настя работает в «Лазурном», — сказал Петр. — Я вас к ней провожу, все равно Насте уже пора вставать. В пять утра у нас идет машина в Симферополь… Вы-то как добрались, Алиса?

— Нормально, — сказала я. — На машине.

Петр поморщился.

— Ободрали, наверное?

— Да нет, ничего, — соврала я.

— И в любом случае, это несколько рискованно, — добавил Петр. — Молодая, красивая девушка, одна ночью в машине с незнакомым водителем.

— Их двое было, — сказала я. — И они были увлечены общением друг с другом.

Петр не понял. Сказал со вздохом:

— Не мне вас учить, Алиса, вы человек взрослый, сформировавшийся. Но поймите, всякое случается! «Артек» — это территория детства, территория любви, дружбы, справедливости. Это то немногое, что мы смогли сохранить! Но за пределами лагеря… люди бывают разные.

— Люди бывают разные… — покаянно согласилась я. Удивительно, с какой искренней верой он произносил эти полные пафоса слова! И впрямь в них верит.

— Ну хорошо, — Петр поднялся, легко подхватил мою сумку. — Идемте, Алиса.

— Я могу и сама, только укажите дорогу…

— Алиса! — он укоризненно покачал головой. — Заплутаете! У нас же территория — двести пятьдесят восемь гектаров! Пойдемте.

— Да. Макар, и то заплутал немного, — согласилась я.

Петр уже стоял в дверях, но тут резко обернулся:

— Макар? Мальчик лет пятнадцати? Опять был на входе?

Я растерянно кивнула.

— Понятно… — сухо сказал Петр.