В разные периоды жизни у Роберта возникало желание потратить эти деньги: кто знает, вдруг всё обман? Получится, и не жил толком, и нажитое трудом перед смертью в чужие руки отдал? Порой нападало на него ироническое настроение и тогда собственное беспокойство о жизни после смерти Роберта забавляло: не фараон ведь он, чтобы весь век заботиться о возведении пирамиды для погребения? Не монах, обрекший себя потратить отпущенный срок на строгий пост и биение челом о камень во имя того, чтобы предстать перед Господом без греха? Не суждено мертвому фараону воспользоваться своими золотыми кубками, колесницами и услугами умерщвленных заодно с ним рабов. И кто знает, так ли нужна Господу Богу отстиранная от пороков монашья душа?

Один звонок — аванс — и вот уже коммерчески вежливые девушки в небесно-голубых промо-жилетках стоят на пороге.

Блузки белые — перья ангелов. На спинах надписи — «смерти_нет. добро пожаловать в вечность!»

Они своё дело знают. Надевают клиенту на голову силиконовую шапочку с датчиками. Роберт смотрит в зеркало, смеется:

— Как в бассейн снарядили!

Девушки отражают улыбки — отбивают теннисные мячи — дают рекомендации:

— Чем естественнее вы будете себя вести, тем точнее запишется карта. Вам следует пересмотреть все видео из предложенных. Это специальные ситуативные тренажеры, они позволят вам прочувствовать весь спектр свойственных вашему характеру эмоций.

— Я хотел бы существовать в едином пространстве с дорогим мне человеком. Сколько это стоит?

— С вашей женой? У нас есть система резервирования мест для живых…

— Нет. С другим человеком. Этот человек уже находится в системе.

Роберту казалось, что он никогда не сможет озвучить своё желание. Слишком большое чувство вины испытывал он перед всем человечеством за любовь к Евдокии. Разве она не вызов миропорядку? Любовь к женщине, которая умерла задолго до встречи с ним? Любовь к её воспоминаниям? К поблекшим краскам впечатлений? К иллюзиям?

— Вы так же можете заказать дизайн вашего личного сегмента Сети. Недавно у нас появился такой сервис. На нашем сайте вы можете ознакомиться с демоверсиями. Вкладка называется «Создай свой рай!»

— Спасибо. Я бы хотел загрузить в систему авторские рисунки. Это возможно?

Девушка задумалась.

— Прежде нам не доводилось работать с подобными просьбами клиентов. Я уточню у главного менеджера.

Когда Роберт впервые после второго инфаркта почувствовал себя достаточно здоровым для того, чтобы выйти на улицу, шёл снег. Белое небо казалось гигантским куполом, с которого понемногу осыпается штукатурка. Первые хлопья сели на черный рукав пальто Роберта как перхоть на парадный пиджак.

Он подождал, пока они растают, и пошел вперед.

За стеною снега дома, машины и люди казались расплывчатыми точно в тумане или в дыму. Несмотря на середину дня горели витрины, мигали фары — городская жизнь боялась заблудиться в густом рое белых внезапно прилетевших мух.

Роберт вспоминал соседа-алкоголика, ветерана войны, того самого Серегу Жженого, единственного знакомого ему человека, добровольно отказавшегося помещать своё сознание в смертинет. Как герою ему была предложена государственная квота. В последний свой год он тяжело болел, совершенно не пил и никому не пересказывал историю про негритят. Об его отказе от бессмертия Роберт узнал из разговоров соседей.