Лишь когда перевалило за тридцатник, когда самоуверенности и упрямства молодости перестало хватать даже на три километра, только тогда, наконец, до меня дошёл самый главный залог успеха: бег трусцой и занятие спортом вообще должны приносить удовольствие.

Да, именно удовольствие. Необходимости, уверенности и решимости надолго не хватит. Если каждый забег станет для вас серией пыток длиной в шесть километров, то однажды днём вы не просто предпочтёте умереть от ожирения и закинете ваши кеды в ящик для обуви, а ритуально сожжёте их прямо на ковре в гостиной.

Понимаю: сидеть на диване и смотреть зомби-ящик гораздо приятней. Как бы то ни было, вам придётся учиться получать удовольствие и от пробежек на свежем воздухе. Так и только так, иначе все ваши попытки приучить себя бегать по утрам трусцой обречены на провал.

На самом деле получить удовольствие от пробежки не сложно. В первую очередь это повышение самооценки. Каждый раз, когда я пересекаю финишную черту, меня распирает от гордости за себя любимого: «Сумел! Смог! Одолел! Ну разве я не молодец?» К слову: хвалить самого себя не стыдно, даже полезно. Необязательно орать во всё горло, про себя и шёпотом вполне достаточно.

Самое большое удовольствие я получаю, когда возвращаюсь с пробежки домой. Про гордость уже говорил. Как ни странно, её отлично дополняют ощущения после физической нагрузки: мышцы ног, груди и даже рук приятно гудят от усталости; мир вокруг кажется розовым и приветливым. Описать словами трудно, это надо пережить. К слову: физические нагрузки снимают стресс. Какой, к чёрту, начальник-дурак, когда в горле от жажды пересохло, а влажная футболка прилипла к спине? Доползти бы до кухни и ванной.

Пробежка по стадиону приносит не меньше удовольствия. Особенно здорово, когда бежишь осенним утром, лицо омывает прохладный ветерок, а под ногами мягко пружинят опавшие листья. Летом, в жару, забегаешь в тенёк… Так хорошо, Солнышком не жарит. А потом ещё рывок через открытое пространство и снова тень. Даже мелкий дождик может доставить удовольствие. Холодные капли так приятно освежают. Романтика на беговой дорожке!

Отдельно замечу — очень важен настрой. По возможности отключайтесь от действительности, особенно о длине дистанции, сколько одолели и сколько ещё осталось. Дурной тон, поверьте моему опыту, считать повороты и прочие приметы до финишной черты. Пусть ноги сами несут вас. Несут и несут, несут и несут. И вдруг… Бац! О счастье — финиш!

Все мои последующие советы и рекомендации в той или иной степени завязаны на получение удовольствия. Иначе никак.

Я уже рассказывал, как по молодости пытался приучить себя бегать трусцой. Более-менее, худо — бедно, начало получаться, когда перевалило за 30 лет. Сколько раз начинал, сколько раз срывался — не знаю, не считал. Однако одну попытку очень хорошо помню до сих пор.

В тот раз я снова потерял физическую форму. Хуже — некуда, если вместо прогулки по городу предпочёл заплатить за проезда на автобусе. Я снова решил заняться бегом, снова надел кеды и снова вышел на стадион. Но… Упрямство молодости уже прошло. Не то что девять кругов (6 километров), меня едва, едва хватило всего на один единственный круг (примерно 700 метров). Я еле-еле доплёлся до черты, от которой начал забег. Сопли до земли, язык на плече и потный, будто под ливень попал. Какие там ещё 8 кругов! Доползти бы до дома. Зато до меня, наконец-то, дошла вторая по важности истина успешного занятия спортом: по мере сил и возможностей.

С тех пор я больше не пытался во что бы то ни стало пробежать заранее назначенное количество кругов. Бегу, пока бегается, а там дальше видно будет. Отметка в 15 кругов (10 километров) не более, чем ориентир. Добежал — хорошо, великолепно, супер. Не добежал — добегу в следующий раз.

Даже когда всё на мази, когда по полгода и больше регулярно пробегаю 10 километров, могут быть сбои.