А еще я всей кожей чувствовала, что в них что-то есть… Что-то объединяющее их.

— А они кто? — почему-то шепотом спросила я у Мари, на всякий случай даже не глядя в сторону той компании.

«Вудуистов» мой вопрос как будто бы ошарашил.

— Ты что, совсем дикая? — обратился ко мне Рик, хмурясь. — Это же псы.

Я поморщилась. Не любила грубости.

— Это невежливо — называть кого-то собаками.

Последовала пауза, после которой Мари вынесла вердикт:

— Точно, дикая… Это не оскорбление. Просто они… ну псы. Они и сами себя зовут именно так.

Не удержавшись, я все — таки уставилась на компанию «псов», пытаясь понять причину такого странного названия для в общем-то обычных, судя по виду, людей.

Мое внимание заметили, и тут уж меня принялась разглядывать вся свора разом. Причем с каким-то очень уж нехорошим интересом.

— Валим! — быстро сориентировался Рик, и мы поспешно убрались подальше от «псов». При этом мои новые друзья окружили меня кольцом, то ли для того, чтобы не сбежала, то ли для того, чтобы защитить от чего-то. — А ты, Дюпон, слушай внимательно, раз уж никто в твоей семейке не удосужился тебе объяснить, что можно, а что нельзя. Не смотри на них. Не заговаривай первой. И постарайся не попадаться им на пути.

Я вообще ничего не понимала. Почему мне нужно бояться этих самых «псов»?

— Они не нашей породы, — тихо ответила на невысказанный вопрос Смит. — Следят, чтоб такие как ты и я не зарывались, не использовали силу против обычных людей… Ну и, разумеется, еще кое с кем борются.

Сама я ничего не понимала, но все равно кивнула.

— Так поэтому этот Кройц на тебя накинулся утром? — догадалась я. — Думал, что я обычный человек, против которого ты хочешь использовать свои вуду-фокусы? И он решил меня защищать?

Ребята вокруг меня весело зафыркали.

— Ну… Да. Но я сказала Кройцу, что ты Дюпон, так что мы теперь с тобой все в одной лодке. А «псы» в воде и эту лодку раскачивают. Ты с ними поосторожней. Они все на голову ушибленные.

Я опять кивнула. Но в слова Мари особо не поверила. Девушка этого не заметила, а вот Рик — понял, что я просто пропускаю мимо ушей все наставления. Поэтому обронил как бы невзначай:

— Кройц, говорят, Грега Фасилье своими руками убил. Парня в канаве нашли. С перерезанным горлом.

А вот это уже звучало убедительней.

— А еще его вроде бы пытали… — словно бы между прочим заметил Джим.

В животе будто появился холодный вибрирующий ком.

После этого разговор едва не окончился, но тут одна из девушек, Лили, она была самой «светлой», кофе с молоком, обронила:

— И поделом Фасилье.

Говорила она спокойно, с полной уверенностью в своих словах. И держалась при этом очень уж похоже на мою тетю Жаннет.

— Да ты что такое говоришь, дура?! — взвилась Мари, едва не кидаясь на невозмутимую Лили с кулаками.

Смит ребята все-таки удержали. А Лили только смотрела на нее с вызовом и как-то странно, почти что жутко улыбалась, не отводя взгляда.

— То и говорю, — равнодушно отозвалась девушка, будто бы издеваясь над бешенством Мари. — Все знают, что Фасилье игрался с худу.