— То и говорю, — равнодушно отозвалась девушка, будто бы издеваясь над бешенством Мари. — Все знают, что Фасилье игрался с худу. И убивал людей. Псы были в своем праве. И я рада, что такая мразь больше не расхаживает по Новому Орлеану. И вообще нигде не расхаживает. Надеюсь, Барон хорошо «позаботился» о душе этой мрази.

На это никто возразить не смог, но готова была поспорить на что угодно, популярности эти слова Лили в компании не добавили.

— В любом случае, псы думают, ты… похожа на Анаис. И будут теперь докапываться, — со вздохом сообщила мне Мари, когда все отошли после выходки Лили. — Они и твою мать прибить хотели… Да вот беда, дара у нее не было, поэтому она оставалась неприкосновенной. А с тобой… а с тобой еще не все до конца понятно. В общем, прости, Дюпон.

— Черт… — простонала я, понимая насколько же сильно попала на этот раз. — Только вот этого мне не хватало… Они теперь могут попытаться меня убить?

Ребята переглянулись, как будто не решаясь меня расстраивать.

— Запросто, — подтвердил мои самые страшные догадки Рик. — Они же… псы стада человеческого. Убивают волков. А волки, как ты понимаешь, мы.

Надо было расспросить об этих псах тетю Жаннет… Если ребята говорят правду, то писательница наверняка в курсе, кто это такие. И я собиралась сделать это сразу же, как только окажусь снова в «Белой розе». Всю дорогу до класса мне казалось, будто спину мне сверлит недобрый тяжелый взгляд. Хотя это были всего лишь шутки расшатанных нервов: позади меня были исключительно «свои».

До конца дня я дергалась из-за каждого звука и нервно оглядывалась. Мари успокаивающе посмеивалась и повторяла, что я привыкну. Ну да, легко ей говорить… Она прожила всю жизнь со знанием, что где-то рядом ходят те, кто может убить. Какой же благополучной и спокойной была моя жизнь с отцом…

Когда занятия подошли к концу, я уже так накрутила себя, что даже не сразу решилась выйти их школы. Тем более, тощая долговязая фигура Кройца маячила у ворот как дементор. Возможно, он ждал кого-то другого, да, скорее всего, так оно и было, но проверять ужасно не хотелось…

— Не трусь, отобьемся, — неуклюже успокаивала меня Мари. А за ее спиной стояла вся вуду-компания и поддакивала.

Причину, по которой они вступились за меня, ребята объясняли просто: я была с ним одной породы. Точней… между колдунами и жрецами вуду разница была куда меньше, чем между жрецами вуду и псами.

— А если они меня где-нибудь подстерегут? — опасливо спросила я Мари, когда мы спускались по лестнице.

Каждый шаг давался с огромным трудом, как будто у меня на ногах висели гири.

— Не ходи в одиночку, — пожала плечами Смит. Уверять, что никто не будет меня вылавливать, она не стала.

Чем ближе мы подходили к воротам, тем хуже мне становилось. По спине даже потек холодный пот, а в ушах все звучали слова о том, что Грега Фасилье нашли в канаве с перерезанным горлом.

«Я ему не нужна. Я ему не нужна», — твердила я про себя, сжав зубы.

Не повернуться в сторону Кройца оказалось сложно…

И когда я уже думала, будто опасность миновала, как гром среди ясного неба прозвучало:

— Дюпон, постой-ка, поговорить надо.

Даже притом, что я так и оставалась Тессой Уайт, не приходилось сомневаться, что обращались именно ко мне.

В этот момент я замерла, будто меня к земле прибили. Замерла и Мари со своим парнем. Рядом со мной встала невозмутимая как скала Лили и спросила:

— Что тебе нужно от нее, Кройц?

Почему-то на Лили близость Кройца не оказывала такого же влияния, как на Мари.