По прежнему прикрываясь плененным банкиром и не переставая угрожающе напоминать охранникам и ментам о расправе, которую он учинит при первом же выстреле, Родимцев подобрался к милицейскому «газону».

– Опустите оружие! – жалобно прокричал Ольхов, увидев, что Полкан все же поднял «калашников». – Бросьте на землю! Приказываю!

Поколебавшись, телохранители и менты послушно бросили автоматы. Бобик не бросил – опустил. С оскалом хищника, из пасти которого вырвали добычу.

Затолкав пленника в машину, Родимцев, не разогревая двигатель, рванул в сторону от поста. Не по шоссе, на котором «марс» через несколько минут догонит его – по лесной дороге с множеством выпирающих корней, ухабов, глубоких луж.

Запоздалая втоматная очередь все же прошлась над беглецом. Наверно, стрелял не Квазимодо – менее умелый стрелок. Скорей всего один из ментов.

На повороте Родимцев притормозил. Ударом ноги вышиб из машины ненужного уже пленника. И поковылял дальше. Именно поковылял – рытвины и корни мешали развить скорость, непривыкший к подобным дорогам «газон» отчаянно выл, дребезжал всеми частями своего изношенного «организма».

Минут через пятнадцать машина наскочила на замаскированный высокой травой пень. Колеса беспомощно крутились в воздухе, двигатель ревел. Будто жалкое насекомое, насаженное на острую иглу. Стянуть «газик» без тягача попросту нереально.

Родимцев плюнул на ментовский транспорт, выключил перегретый двигатель и побежал в сторону от лесной дороги. Вдруг преследователи опомнились, оставили Вавку вместе с трусливым «папашей» в «мерсе» и бросились в погоню. Ром с Полканом – впереди, бегут высматривая, будто вынюхивая, следы недавнего дружана.

Жизнь, завершив головокружительный вираж, возвратилась в исходную точку. С одним существенным дополнением: раньше беглеца преследовали менты и бандюги, сейчас к ним присоединился могущественный банкир.

Что касается госбезопасников – сложный вопрос. После того, как Чередов не получит желанных фотков секретного протокола, он может превратиться из добродушного и всепонимающего наставника в озлобленного врага. А может и простить неудачу малоопытного агента…

Куда укрыться от преследователей?

Николай остановился в лесной чащобе, обреченно осмотрелся. Кажется, придется превратиться в дикого зверя, загнанного охотниками.

– Стой! Бросай оружие! Руки на голову!

Приказание выдано негромко, но повелительно. Не подчиниться – пристрелят, броситься в кусты – пуля все равно догонит. Беглец швырнул в ближайшую лужу ольховский пистолет игрушку, привычно задрал руки на затылок.

Из за деревьев вышли двое камуфляжных парней. Родимцев протянул к ним руки – для браслетов. Сейчас они защелкнутся.

Наруников не надели, вместо них – знакомый насмешливый голос

– А ты, паря, наблатыкался на зоне. Ловко лапы задираешь.

Антон? Надежда вспыхнула звездчатым фейерверком. И сразу погасла, сменившись безнадежной тьмой. Что можно ожидать от обманутого капитана? Все тех же наручников и камеры в Матросской Тишине. Уж лучше – смерть.

– Ладно, не трепыхайся, милок, все твои беды – позади. Бизнесмена ты не убивал, в телохранителя не стрелял. Доказано. Что касается нашего появления рядом с постом – можешь сказать спасибо банкирской дочери – позвонила, попросила помощи.

Снова – Вавочка?

– Когда позвонила? – глупо улыбаясь, спросил Николай. – Зачем…

– А вот это узнаешь от нее. Спрашиваешь, откуда? От Профессора.