- Это, - серебристый коготь постучал по камешку, - работает так же как кристалл связи, которым ты здесь пользовалась. Автопереводчик. Носи камнем вверх, пока не выучишь язык. Если решишь сказать мне что-нибудь по секрету, разверни кольцо камнем вниз, а лучше сними. Поняла?

   Поняла, естественно. Можно подумать, я раньше в другие Миры не ходила и такими штуками ни разу не пользовалась.

   - А зачем вообще язык учить, если имеешь такое вот колечко?

   - Во-первых - для общего развития, а во-вторых, чтоб удивленно не хлопать глазками, попадая в зону блокировки магического поля.

   Из операторской вернулся шеф:

   - Еще час.

   Ой, зря он это сказал! Ноги подкосились, и я рухнула в так кстати подвернувшееся кресло. Мужчины о чем-то тихо переговаривались, пока я безуспешно пыталась побороть дрожь в коленках и приступ подкатившейся к горлу тошноты, и на меня они, слава богу, не смотрели. Какое-то время.

   - Да она же сейчас отключится! - первым это понял Лайс.

   Рошан в два прыжка оказался рядом и с силой встряхнул меня за плечи.

   - Галла! Галчонок! Дыши. Глубже дыши. Вот так, хорошо, девочка, хорошо.

   Дыхательная гимнастика приносила свои плоды. По крайней мере, теперь меня не вырвет. Большего пока обещать не могу.

   Кард со всей дури саданул кулаком по стене.

   - Нет, я так и знал! В последний момент!

   - Лайс! - прикрикнул дракон. - Сам-то успокойся. Пойди, кофе попей.

   Не думаю, что кофе успокаивает, но Эн-Ферро послушно вышел.

   Хранитель присел передо мной на корточки, обнял за плечи и притянул к себе. Я обессилено ткнулась носом в широкую грудь.

   - Волнуешься?

   Я замычала, закивала, не покидая впрочем, теплого убежища его рук.

   - Мы все волнуемся, - признался шеф. - И я, и Лайс. Посмотри на меня. Умница! Все у тебя получится, ты и сама это знаешь. В крайнем случае, просто вернешься. Сюда, на Землю. Но только в крайнем случае, хорошо?

   Я согласно кивнула. Дракон еще раз оглядел меня, и, видимо удовлетворившись результатом, поднялся с пола. Но далеко не ушел - присел рядом, на подлокотник.

   - Вот, ты забыла, - протянул он мне извлеченную из внутреннего кармана пиджака фотографию.

   Ту самую, что долгие годы стояла на моей тумбочке. На ней рослый светловолосый мужчина прижимает к себе хрупкую девушку с грустными глазами, а на обороте старательным почерком первоклашки выведено: "Мамочка и папочка".

   - Зачем? - вернула я снимок. - Такая же фальшивка, как и вся моя жизнь.

   - Не скажи! - шеф ткнул пальцем в изображение мужчины. - Это вот - точно Кир. Я-то знаю. Драконы, конечно, могут создать себе любой облик, используя магию, но имеют также и истинное лицо, то, которое принимают непроизвольно после трансформации. Так что, поверь, именно таким я видел твоего отца. А если отец на фото настоящий, то мать возможно тоже.

   А, ну раз так! Я поспешно вырвала у него из рук фото. Вложу в книгу по Тарской истории, чтоб не помялось.

   В дверном проеме показался мой провожатый.

   - Кофеварка не работает, - мрачно сообщил он. - Растворимый закончился.

   Что там говорят про долгие проводы?

   - Рошан, откройте нам сейчас, а? Изведем же друг друга.

   Трудней всего было не оглядываться.

Глава 6

   Тар, Восточные земли

   Август 1056 г.