- Да? И что, скажи, пожалуйста, должна знать коренная уроженка?

   - Да то же что и все. Тар круглый, материка два. На одном живут люди, на другом - все остальные. Одни - хорошие, другие - не очень, кто из них кто, зависит от того, на каком из континентов проживаешь ты, и какой формы у тебя уши.

   - Ясно. А какой тогда должна быть позиция девушки-полуэльфа, выросшей в людском поселении на Саатаре?

   Эн-Ферро ни мало не задумываясь, выдал:

   - Самой оптимистичной! Все наивные семнадцатилетние девушки, у которых вдруг обнаружился магический дар, и которые, отправляются в поисках счастья на чужой материк, должны просто лучиться оптимизмом!

   - Лайс, - с сомнением протянула я, - ты думаешь, я сойду за семнадцатилетнюю? Мне же почти на десять лет больше. И я не наивная девушка, я уже порядком тертая жизнью тетка.

   Мои слова заставили Идущего обернуться снова.

   - Ты в зеркало давно смотрела, тетка? И на Земле была малолетка-малолеткой, а на Таре, на свежем воздухе да при хорошей энергетике, мне еще в школе доказывать придется, что тебе не пятнадцать.

   Дорога стала шире, и кард придержал своего кера, чтобы поравняться со мной.

   - Только лицо попроще сделай, жизнью тертая, - посоветовал он. - Понаивнее.

   Я потренировалась.

   - Я сказал, понаивнее, - фыркнул Лайс, - а не потупее.

   Пришлось повторить.

   - Уже лучше, - фырканье стало одобрительным. - Только не переусердствуй. А то в городе за нами все жулье увяжется - такую простушку грех не пощипать.

   Следующие полчаса я только и делала, что тренировалась изображать невинность и наивность, скромно опускать глазки и восторженно охать. После очередной демонстрации кард чуть было не вывалился из седла от смеха и объявил курс актерского мастерства оконченным.

   Еще через полчаса Лайс сообщил, что по его подсчетам мы проехали около пятидесяти километров, и поручил мне пересчитать расстояние на местные единицы измерения. Получилось чуть больше сорока двух парсо, и я отметила, что в километрах-то мы дальше продвинулись. Кард шутки не оценил и заставил меня повторить все используемые метрические единицы Тара. Когда я намертво усвоила, что мой рост - три гиара (то бишь, три руки) и пять тисо (пальцев), а вес - около двух дайров (двух пней, представляете?), дотошный магистр непонятного Пилаг наконец-то от меня отстал.

   После такого "повторения пройденного материала" во рту у меня пересохло. А в животе вот заурчало.

   Кстати, а когда этот, как его? Когда люди едят, а лошади... тьфу ты, керы - пасутся? Как же это называется?

   - Привал! - скомандовал Эн-Ферро.

   С тех пор, как я узнала о Вратах, мне довелось побывать во многих Мирах Сопределья. Так что теперь было с чем сравнить этот. Как ни странно, но больше всего Тар напомнил мне Землю. Никакой чуждой глазу флоры или, боже упаси, фауны (если, конечно, забыть о зеленых ящерицах размерами с корову), знакомые запахи и привычные звуки. Правда, попадались дорогой неведомые мне кусты и чудные цветастые птички, но при моих познаниях в ботанике и зоологии опрометчиво было бы утверждать, что где-нибудь в центральной Европе такие не водятся.

   Но невозможно сложить мнение о Мире, когда еще ничего кроме бесконечного и уже не кажущегося таким чудесным леса не видел. Мне хотелось поскорее добраться до города со странным названием Сараст, где располагалась Школа Магических Искусств, в которой мне предстояло учиться. Если возьмут, конечно, потому как никаких проблесков усмотренного Рошаном дара я в себе пока что не ощущала. Но поскольку шеф ошибался редко (точнее сказать: никогда), я искренне верила в то, что способности у меня всё же имеются.