— Что за идиотская конструкция… — ворчала она. — Почему не сделать нормальный человеческий кран?

— Потому что через кран сразу же вытечет вся вода, — спокойно объяснила Ирина, протягивая ей мыло. — И не натаскаешься. Это же не водопровод, сюда надо приносить и наливать воду самим.

— Хорошо еще, нам тут самим электричество вырабатывать не нужно, — пробурчала Алика, — бегая в каком-нибудь колесе…

С грехом пополам ей удалось кое-как замыть грязь на топике. К счастью, все оказалось не так плохо, как она думала. Может, пятна и не останется…

— Кстати, тебе в туалет, случайно, не надо? — запоздало спохватилась Ирина.

Воображение тут же нарисовало Алике дощатый сарай, дырявый и шаткий, с вырезанным в двери сердечком и дыркой в полу вместо унитаза. Нет уж, лучше потерпеть, она пока не готова к таким потрясениям…

— Девочки, ну, где вы там? — крикнула с веранды Татьяна Сергеевна. — Идите скорее, все уже на столе.

Глава 4

Под крышей дома твоего

Поднявшись на веранду, Ирина чуть не ахнула, увидев, какой шикарный стол им накрыли. В центре красовалось большое блюдо с мясной нарезкой, где чего-чего только не было: вареная колбаса, сырокопченая, полукопченая, ветчина, карбонад, колбасный сыр, язык в желе… С другой стороны расположилось блюдо чуть поменьше — с огурцами, помидорами, редиской и свежей зеленью, явно только что сорванной с грядки; место рядом заняли миски с густой сметаной и рассыпчатым творогом. Все было такое свежее, сочное и душистое, что просто слюнки текли от одного только вида и аромата.

— Ну, прямо пир горой! — улыбнулась Ира. — Откуда ж у вас такие разносолы?

— Так все местное, — спокойно, как о чем-то само собой разумеющемся, отвечала Татьяна Сергеевна.

— Как это «местное»? — не поняла Ирина. — Молоко, что ли, местное? Кто-то из соседей корову держит?

— Да, Смирновы держат, — подтвердила Ольга, подходя к столу с дымящейся кастрюлей в руках. — Помнишь Смирновых? И молоко, и творог, и сметану мы у них берем. А колбасы наши, атяшевские, с мясокомбината. Кому котлет с картошкой? Подставляйте тарелки!

— А я и не знала, что у нас тут мясокомбинат есть, — удивилась Ира, принимая полную тарелку из рук сестры. — Недавно открылся?

— Ну как недавно… — пожал плечами Владимир. — С девяносто восьмого года работает. Нам нравится: все вкусное, из отличного мяса… Лель, а ты чего мне только две котлеты положила? Жалеешь для родного мужа?

— Алика, бери хлеб. — Лена протянула сестре покрытую салфеткой плетенку с крупными, весьма аппетитного вида ломтями. — Ты какой любишь, белый или черный?

— Никакой, — скривилась Алика. — Я хлеб не ем.

— Почему? — искренне удивилась Наташа.

— Фигуру небось бережет, — хмыкнул дед Игнат. — Только, Аличка, мое мнение такое: ты в этом деле уже маленько перестаралась. У тебя уже телосложение превратилось в теловычитание…

Алика решила пропустить эти слова мимо ушей. Деревенские разносолы выглядели, конечно, соблазнительно, но она никак не собиралась разжираться тут до размеров свиноматки. Поэтому отказалась и от картошки, и от творога, который явно не был обезжиренным, а только положила себе на тарелку одну котлетку и немного овощей и зелени. И бабушка, и тетя Оля, и сестры, и даже дядя Володя то и дело предлагали ей то одно, то другое, но Алика мужественно все отвергала.