|
Он спустился по лестнице в самый глубокий подвал Норвегии. Прошел мимо монетного литейного цеха, где делают монеты с изображением короля, мимо типографии, где делают бумажные деньги с портретами умерших великих норвежцев, по большей части усатых, мимо курительных комнат, где делают кольца табачного дыма, и затем спустился в самый низ, туда, где люди хранят ценности в банковских ячейках. Там он и его заместитель отперли ключом замки трех стальных дверей и наконец оказались перед дверью, за которой хранится весь золотой запас Норвегии.
— Отпирай! — скомандовал, как всегда, директор банка. — Ключ у тебя, Тор, — сказал, как всегда, заместитель директора и зевнул. — Да-да, это правда, — сказал, как всегда, директор банка и отпер замок. Они вошли в хранилище. Точно в четыре минуты и тринадцать секунд девятого в самом глубоком подвале Норвегии прозвучал отчаянный крик. И точно в четыре минуты и пятнадцать секунд девятого директор банка прошептал заместителю директора банка: — Об этом никому ни слова, понятно? Нельзя допустить паники. — Но… Но в следующий понедельник приедут инспектора проверять наличие золотого запаса! — возразил ввергнутый в отчаяние заместитель директора банка. — И что тогда нам делать? Что будет с Норвегией? — Предоставь все мне, — сказал директор банка Тор. — Но что будешь делать ты? Директор банка Тор немножко подумал. — Паниковать, — ответил он. И оба громко закричали.
Было девять часов, и король, как обычно, лежал в постели и смотрел по телевизору спортивные новости. Ведущий поправил на носу очки и сообщил, что, по слухам, владелец «Челчестер Сити» Максимус Рублёв попытается перед финалом Кубка купить того самого Ибранальдовеса, самого дорогостоящего, самого лучшего и самого избалованного футболиста в мире. Но только денег у него на это, конечно, не хватит. Правда, Рублёв — самый богатый человек на свете, богаче, чем Улав Крон, Стейнрик Хаген и Скиллинге Рёкке, вместе взятые. Рублёв владеет Финляндией, Новой Зеландией, восемнадцатью фабриками с толстыми столбами дыма и тощими детьми-работниками, двадцатью четырьмя политиками, стадионом «Челчестер», четырьмя лицензиями на такси и одним украденным велосипедом с двадцатью четырьмя скоростями. Но это абсолютно бесполезно. Все знают, что ни у кого нет денег, чтобы купить Ибранальдовеса. Последние, кто пытался это сделать, предлагали девятнадцать миллионов фунтов стерлингов, Таджикистан, три авианосца, только что вымытый небоскреб и два сильно подержанных поршневых самолета. Получив отказ, они прибавили Доминиканскую республику, улицу Родхусгата в Осло, три дорожных чека на большую сумму и Землю Королевы Мод. Даже не спросив разрешения у королевы Мод. И услышали громогласное «Нет!». — Ваше величество… — В дверях возник камердинер. — Прибыл директор Банка Норвегии, и… — Пусть войдет, — сказал король, не отводя взгляда от экрана. Ворвался директор банка и с места в карьер завопил: — Разве это не ужасно? — Да, — подхватил король. — Такие деньги. Директор банка изумленно посмотрел на короля: — Вы что, уже слышали? — Конечно. Как раз сейчас об этом говорят по телевизору. А ведь Рублёву совершенно незачем покупать Ибранальдовеса, чтобы победить «Роттен Хэм». Что ни говори, это нищая футбольная команда, занимающая последние места в четвертом дивизионе. — Да нет же, я говорю об ограблении! — Каком ограблении? — Минувшей ночью кто-то украл весь золотой запас Норвегии!
— Что ты говоришь, Тор? Кто-то украл весь… Но ведь это всего-навсего один золотой слиток. |
